Это будущие матросы и офицеры королевского флота Мадагаскара. Так сказать, учебное плавание.

От нас уходило 2 корабля, только маршрут у них был дальше. Сначала Александрия, где их будет ждать Адиль и кто-то из нас. Потом, через Средиземное и Чёрное море, войдут в устье Дона и поплывут вверх по течению, до города Царицына. Точнее, не до Царицына, а до переволоки Дон-Волга. Груз у них был иной. В первую очередь оборудование, для будущих заводов и цехов. Разобранное и упакованное в ящики, оно ничего не говорило купцу о его назначении. Было загружено военное обмундирование и снаряжение на 600 человек и товары для продажи.

Надо же на какие-то деньги всё это строить!

* * *Только собрались отправить Фабио в Венецию, как вернулся Сергей. Он плавал к острову Санта-Мария, чтобы проверить одну историческую запись в компьютере, которая гласила — «В конце 1689 года, к острову Святой Елены, пристали пиратские корабли, возвращавшиеся из Индийского океана. Один был голландским, два других, английскими. Они были так перегружены добычей, что с трудом могли маневрировать. Им было опасно даже небольшое волнение. Жителей острова потрясло то, что изношенные паруса пираты заменили шелковыми.

Это было яркое зрелище — корабли под блестящими разноцветными шелковыми парусами».

Вот и проверил. Уплывал на трёх кораблях, вернулся на двух своих и двух чужих. Вот что рассказал Сергей:"

"— Пиратов поджидали в южной оконечности Мадагаскара. Из исторических записей знали, что они появятся со Стороны Индийского океана, обогнут Мадагаскар, доберутся до Африканского берега и оттуда отправятся к острову Святая Елена. Корабли появились 2 декабря, с северо-запада. Для них и нас ветер был боковым.

Ветер дул с океана в сторону Мадагаскара. Пираты плыли вдоль берега, что дало нам преимущество. Стали отжимать их к берегу, а они юркнули в какую-то маленькую бухточку. Теперь мы оказались в невыгодном положении. Бухта имела высокие, скалистые берега, кораблей пиратов не видно. Проход узкий. Получалось, что мы будем входить по одному кораблю, а они нас расстреливать из трёх. Упускать добычу не хотелось. Решили пойти на хитрость. Один корабль разгрузили, даже пушки сняли, но установили дополнительные ракетные установки. Набрали команду добровольцев. План был такой. Первым идёт корабль с добровольцами. Его задача принять на себя огонь пушек противника и дать по нему залп ракетами. Потом отплывать подальше и не вмешиваться. При необходимости покинуть судно. Следом входим мы, на двух кораблях и довершаем «скорый и справедливый суд». В общем, так и случилось, но с поправками. Ракетные установки установили по четыре на борт. У пиратов было три корабля и естественно, что с одного борта их оказалось два английских, а с другого один голландский.