– Меня всегда поражала твоя вера в людей! – развеселился мистер Тэвин. – Допрос окончен.

Он тряхнул руками, на пальцах появились серые нити.

Теневой король Рэйса. Хитрый, злобный, изворотливый. Страшно представить, на что он будет способен с силой мага ядов! Нельзя допустить, чтобы она к нему попала!

Ни в коем случае!

Вспомнились слова Пчелки: все яд, вещество или магия, не важно! Моя магия – яд! Опасный вредный яд, который нужно уничтожить. Быстро и качественно, чтобы ни капли не досталось мистеру Тэвину.

Серые нити заструились ко мне, а я потянулась к артефакту. С хлопком лопнула ткань мешочка, вихрем закружились пузырьки, отделяя меня от мага, от его загребущих лап, от противных нитей…

– Стой!

Ага, разбежался!

Фиолетовый пузырек с пентаграммой подлетел ближе. Магия хлынула через него снова в меня. Направленная сама на себя, она превратилась в ледяное озеро, холодное и обжигающее. Тело корчило и жгло, холодом, жаром, льдом и огнем. Стиснув зубы, я продолжала уничтожать яд.

Дар, так и не ставший моим.

Дар, из-за которого пострадало столько невинных людей.

Дар, который принес только несчастья своим обладателям!

Больше никакого вреда, никогда! Со звоном лопнули пузырьки, осколки брызнули в стороны. Маг прикрылся руками, я лишь слабо мотнула головой, когда засаднило кожу на лбу и щеках. Пружины в груди больше не было. Ни свернутой, ни распрямляющейся, никакой.

Бурления магии в крови тоже не было. Ничего не было.

Получилось.

Теперь бы еще выжить!

– Идиотка!

Щеку обожгло оплеухой, голова мотнулась из стороны в сторону, порезы на лице задергало. Маг рывком вскочил с кресла, пробежался по кабинету, повернулся ко мне."

"– Нет! Я не убью тебя, не надейся! – злобно ощерился он. – Продам в самый далекий мир, где время бежит быстрее! А плату пришлю твоему василиску, пусть порадуется! И когда он тебя найдет, ты будешь древней старухой, которой уже все равно, жить или умереть!

Мистер Тэвин достал из кармана стило, очевидно, хотел написать кому-то письмо. Но тут дверь побелела, а потом осыпалась на пол мраморными осколками.

Маг попятился, вокруг него мгновенно вспыхнули руны.

Знаю, почему никто не в курсе личности теневого короля! У него рефлекс: при малейшей опасности сразу смываться! Однако в этот раз бывшему кусту не повезло. В комнату черной стрелой влетел огромный змей, кольца оплели мага, точно крысу, на ногах и голове мистера Тэвина появилась белая каменная корка. Он тонко завизжал, панически вращая глазами.

Кажется, это не корка, а цельный камень!

– Шейд! – взмолилась я. – Не надо! Стой!

Остатки сонного газа все еще бродили в крови, комната плыла, но одно я знала точно: если василиск превратит мистера Тэвина в статую, он будет ничем не лучше теневого короля.