А может, просто интересовался, как продвигаются дела с налаживанием связи в Интернете. В этом случае динамита при нем нет. Зато имеется не менее опасная штука – рация.

По лицу Альвареса было видно, что точно такие же мысли за считаные секунды пронеслись и в его голове.

– Фархад! – окликнул товарища неизвестный с противоположной стороны.

Ручка двери опустилась вниз. Хосе не стал дожидаться, когда Попак (или кто бы это ни был) войдет внутрь и увидит связанного у дальней стены Фархада. Едва дверь приоткрылась на несколько сантиметров, испанец врезал по ней подошвой ботинка.

Удар пришелся Попаку по голове. Он глухо вскрикнул, но в ту же секунду Альварес дернул дверь на себя, схватил террориста за горло и еще раз припечатал головой к косяку. Попак не потерял сознание. Из рассеченного лба потянулась струйка крови, заливая прямые, словно выточенные, черные брови и такие же черные, как смоль, глаза."

"Хосе рывком втащил его внутрь помещения и набросил на шею «удавку». Попак попытался вырваться, но не смог. Беззвучный крик рвался наружу из его широко распахнутого рта. Лицо иранца покраснело. Попытка достать неприятеля ногой также не увенчалась для Попака успехом. Для надежности Хосе уперся ему коленом в спину. Иранец изогнулся назад, как осина на продувном ветру. Скрюченными пальцами он цеплялся за леску, силясь сорвать ее с собственного горла. Силы покидали его.

Локис шагнул вперед.

– Ты задушишь его насмерть, – предупредил он напарника.

Хосе никак не отреагировал на эти слова. Видно было: он знает, что делает. Когда попытки сопротивления со стороны Попака сошли на нет и он безвольно обмяк, испанец сбросил «удавку» с шеи жертвы. Попак повалился лицом вперед. Локис подхватил его на руки, проверил пульс. Он еле прослушивался, но все-таки был. Хосе не убил своего противника.

– Семь человек, – констатировал Альварес. – Мы нейтрализовали уже семь человек. Осталось меньше половины. Я ведь говорил тебе, что теперь дело пойдет быстрее.

– Это тот, что охранял лестницу? – уточнил Владимир.

– Думаю, да. Но проверить будет нелишним. Если это так, то второй этаж чист.

– Останется только первый.

– Да… – Хосе кивнул и мрачно добавил: – Самое сложное. Все в одной куче. И нелюди, и заложники…

Локис нахмурился. Перед его мысленным взором уже не в первый раз за сегодняшнюю ночь предстало лицо девушки, имени которой он не знал, но которую ему так и не удалось спасти при аналогичных обстоятельствах. Что, если история повторится? Владимир нервно сморгнул.

– Эй! – донесся до него словно издалека голос Хосе. – С тобой все в порядке?

– Да. Все нормально.

– Тогда свяжи нашу новую птичку. А я пока свяжусь с Санчесом и доложу обстановку. – Альварес привычным движением активизировал свой передатчик.