Но когда езжу в Кузякино за газетами-журналами-книгами, заглядываю и в местную зоолавку, любуюсь там на щенков-котят, перебрасываюсь парой слов с продавцом и вижу иногда хозяина Семена. А тот при каждой нашей встрече говорит:
– Знаю, знаю, вы держите дома животных. Почему не приглашаете мой спа-салон? Уверяю вас, наши парикмахеры, Наташа и Николай, идеально работают с любым, даже злым и агрессивным, представителем фауны. У ребят дипломы ветеринаров, они настоящие профи.
Я всегда отказывалась от его услуг, а вот кое-кто из соседей приглашает звериных цирюльников. Иногда, прогуливаясь, я встречаю в Ложкине белый минивэн. Николай сидит за рулем, Наташа рядом с ним на переднем сиденье. При виде меня они всегда притормаживают, открывают окна и говорят:
– Едем на такой-то участок. Хотите, потом к вам зарулим? Первая стрижка – бесплатно.
Но в тот день, когда я увидела «Асю», возле минивэна находился сам хозяин. Один. Меня это удивило, и я спросила, где Ната с Колей.
– Гриппом заболели, – не задумываясь ответил Семен. – А заказ выполнять надо, клиент ждет. Пришлось самому ехать.
В тот момент я думала исключительно о малышке в розовом платье, поэтому удовлетворилась его ответом. Недоумение возникло позднее, когда мне в голову пришла мысль о мартышке. Минуточку, к кому тогда прибыл Семен? На нашей улочке всего три дома – Малининых, мой и Завгородней. Но у Юры с Леной живности нет, я передвижной спа-салон не вызывала, а Маша живет в Лондоне. Почему же владелец зоомагазина зарулил в дальний угол поселка? У нас ведь не общая проездная дорога, а крохотный безлюдный проулок. Позднее, разговаривая с охранником Димой, я увидела, как к шлагбауму подкатил все тот же минивэн. В нем, как обычно, находились Наташа и Николай.
– Как вы себя чувствуете? – спросила я. – Оправились от гриппа?
– У нас все прекрасно, – весело ответила девушка, – мы ничем не болели.
– Правда? – удивилась я. – А ваш шеф обмолвился, что вы подцепили вирус.
– Наверное, вы его неправильно поняли, – засмеялась Ната. – Мы с Колей моржи, зимой в проруби купаемся, каждое утро в любую погоду обливаемся холодной водой, к нам никакая зараза не прилипает."
"Такие ничего не значащие беседы люди мгновенно выбрасывают из головы, и я тоже сразу думать забыла о Наташе и Николае. А потом вспомнила о том разговоре. Вот ведь какая штука получается. Ксюша, сестра Кати, состоит с Семеном в любовной связи. Полине Гавриловне, ее матери, он не нравится – мол, давно живет с какой-то бабой и, похоже, не собирается делать предложение ее старшей дочери. А Ксения души не чает в кавалере, спорит с матерью, пытается убедить ее, что Сеня очень хороший. И я совершила некрасивый поступок – стоя под окном избы, подслушала беседу Полины Гавриловны и Ксении.
