Оба мужчины бегом поднимались по лестнице на второй этаж. Вскоре они уже были на чердаке. Деревянная лестница вела к подвесным лесам, которые использовались рабочими для чистки потолка. Возле стены была закреплена ручка лебедки.
– Вторая ручка должна быть с другой стороны, – сказал Майк.
Он ступил на узкие леса, пробираясь через море шаров, стараясь не смотреть на стоящих внизу людей. Самое главное – это удержать равновесие. От сквозняка шары полетели к нему, и одна нога сорвалась с лесов. Он упал, но в последний момент схватился за доску и повис в воздухе.
– Я готов! – крикнул Майк полковнику. – Начинаем. Никаких резких движений.
– Вперед!
Майк медленно принялся крутить ручку.
На табло таймера, спрятанного под столом, осталось две минуты.
* * *"
"Из-за шаров Майк не видел полковника Маккинни, но слышал скрип второй лебедки. Крыша стала понемногу раздвигаться. Сначала несколько шаров, затем все больше и больше вылетали через проем и устремлялись в ночное небо.
Он стоял и смотрел, как они поднимаются все выше и выше в черное бархатное небо. Вдруг небо взорвалось. Раздался страшный грохот, и белые и красные языки пламени разлетелись в разные стороны. Такого празднования Дня независимости еще никто не видел. Толпа зааплодировала.
От усталости Майк был не в силах пошевелиться.
Операция проводилась одновременно в разных частях света. Флойд Бейкер, госсекретарь США, лежал в постели с любовницей, когда дверь в спальню распахнулась. В комнату вошли четыре человека.
– Черт возьми, что вы себе позволяете?..
Один из вошедших достал удостоверение:
– ФБР. Вы арестованы.
Флойд Бейкер не мог поверить в случившееся.
– Вы с ума сошли. В чем меня обвиняют?
– В предательстве, Тор.
* * *Генерал Оливер Брукс, под кодовым именем Один, завтракал в своем клубе, когда ФБР арестовало его.
Сэр Хайдуайт, кавалер ордена Британской империи, член парламента, известный под именем Фрейр, произносил тост на званом обеде, когда к нему подошел официант:
– Извините, сэр Алекс. Там к вам пришли два джентльмена…
В Париже во время выступления был арестован сенатор, имевший кличку Бальдр.
В здании парламента в Нью-Дели арестовали спикера от Индийского национального конгресса, носившего имя Вишну.
Депутат итальянского парламента Тюр был арестован в турецких банях.
Операция продолжалась.
