И тогда они сообщат, где искать хозяев, дадут адрес и даже обрисуют, как проехать.

Чем выше твой статус, тем меньше у тебя шансов остаться в одиночестве. И даже у затворников жизнь проходит на виду.

Здесь не бывает такого, что дом закрыт для визитов, окна заколочены, а хозяин прячется от визитеров. Даже если светские сплетни вдруг стали вредны для твоего пошатнувшегося здоровья, даже если тебя разыскивают стаями кредиторы, а в дверь барабанит стадо беременных и обманутых женщин, твой слуга обязан открыть дверь.

К тому же, простой факт “никого нет дома” вызывает сплетни и подозрения.

А мне они в моем положении ни к чему.

Конечно, я могла бы доверить это дело слугам, но, к несчастью, за дверью может оказаться кто угодно. И этот “кто угодно” в любой момент вызовет подкрепление, если я не успею принять меры.

Еще раз посмотрев на свое волшебное колечко, я глубоко вздохнула и открыла дверь.

На пороге я увидела красивого мужчину лет сорока в роскошных одеждах. Вид у него был высокомерный и холодный. “Настоящий граф!”, - пронеслось в голове. Короткие волосы с легкой проседью на висках контрастировали с довольно молодым лицом.

Первой мыслью было то, что кто-то из тайной канцелярии потерял моего мужа. Гость не представился с порога, как это следовало бы сделать приличному гостю."

"- Здравствуйте, - настороженно произнесла я, стараясь сохранять самообладание.

Взгляд незнакомца был, скорее удивленный. Он явно ожидал увидеть кого-то другого.

- Я так понимаю, моя жена у вас? - резковато спросил мужчина, глядя поверх моей головы.

- Ваша кто? - удивленно спросила я, осматриваясь.

- Моя супруга, - коротко пояснил мужчина, бесцеремонно шагнув внутрь без приглашения.- Сегодня утром она ушла, оставив записку о том, что покидает меня и просит не искать. Я допросил кучера, к кому он ее возил. И выяснилось, что она ушла к герцогу Найтроу. Я направился туда, но слуги уверяют, что не видели никого. Хозяин не появлялся уже несколько дней. Я допросил кучера. И тот сказал, что господин Найтроу вернулся в свои столичные апартаменты к законной супруге. Я немного был обескуражен, поэтому решил все выяснить. Я уверен, что моя супруга у вас.

- Погодите, - выдохнула я, понимая, что Фрезия замужем! И не просто замужем, а вот за этим человеком! - Здесь нет никого кроме меня, моего больного сына и парочки слуг… Вы наверняка ошиблись.Я сама не в курсе, где мой муж… А что? Он мне изменяет?

Я решила сыграть роль глупой викторианской жены, которая обо всех похождениях мужа узнает самой последней. Это давало мне шанс протянуть время.

- Вероятно. Я даже знаю с кем, - с усмешкой заметил гость. Он вел себя очень спокойно и уверенно.

А я упорно не могла вспомнить кто это. Лицо у него было знакомым. Я явно его где-то видела. Но где конкретно, сказать не могла.