— Если вы помните, были даже приемы, подготовкой которой занималась я лично. Смею заметить, с работой я справилась на отлично, потому о тех банкетах даже в газетах написали хвалебные статьи. Вырезки из них, к слову, с датами у меня есть, — быстро отрапортовала я, тут же ставя точку, ибо доказательства у меня все на руках. Не придраться!

— Что-то такое припоминаю, — кивнул Киллиан, но удовлетворенным не выглядел. Я же терпеливо замерла, ожидая, что он еще выкинет. — Но в упор не помню, чтобы мы отмечали твой день рождения. Ни банкета по этому поводу, ни даже паршивого тортика, — указал он на меня пальцем с осуждением.

Я растерянно моргнула.

— А должны? — поинтересовалась я. Босс что, сейчас всерьез обижается, что я торт зажала? — Было бы странно отмечать дни рождения наемного работника с такой же помпезностью, как и начальства.

— Меня это не волнует. Ты — мой постоянный и самый приближенный работник, потому я могу себе позволить устроить и прием в твою честь! Но я даже поздравить тебя не смог! — посмотрели на меня с обидой.

После этих слов я слегка расслабилась. Помня характер мужчины, его слова стали понятны: все дело в престиже и репутации.

Наверняка он желал похвастаться своим влиянием и богатством, устраивая банкеты даже для своих сотрудников.

— Благодарю, — вежливо улыбнулась я. — Но, заверяю, что внакладе не осталась. Вы меня поздравляли, пусть и не лично, но без подарка я не осталась, — вспомнив про чек на кругленькую сумму, которую я подсунула боссу в прошлом году, улыбка моя наполнилась теплом и благодарностью.

Босс посмотрел на меня с досадой, а я приготовилась, что он вновь отпустит какую-нибудь шуточку относительно моей меркантильности.

Но в этот раз обошлось.

— Я был щедр? — с усмешкой, прищурил он свои ядовито-зеленые глаза, которые поражали своей экзотичностью. Вкупе с остальной внешностью эти глаза и вовсе украли не один десяток более трепетных сердец. Даже мое, прожженное и опытное, порой пропускало удар.

— Ох, в этом не сомневайтесь, — заверила я. — Вы были до неприличия щедры."

"— Как бы то ни было, я хочу, чтобы твой следующий день рождения не прошел втихомолку. Устрой прием, позовем знать, торговцев, магов и репортеров. Пусть будет еще одна хвалебная статья.

Не помешает! — великодушно заявил мужчина, на деле накидывая мне лишь больше головной боли и обязанностей, ибо сам ни разу не занимался приемами, потому не понимает, сколько сил это отнимает. Более того, сколько я могу потратить? А вдруг этот прием будет в счет моей подарочной премии?

— Если позволите, я бы хотела деньга... — начала я, было, но он меня перебил: — Это не повлияет на твой основной подарок, — быстро заверили меня, отчего я тут же расслабилась и просияла.

А босс, кажется, тоже неплохо меня изучил.