- Конечно защитит, Маруся. Он же мужчина, - пытаюсь все свести на шутку. - А мальчики всегда сильнее девочек.
Маруся, услышав мои слова, моментально успокаивается и, отстранившись, смотрит мне в глаза так серьезно, проникновенно.
- Мам, - осипшим после рыдания голосом начинает дочка, - давай ты станешь его женой?
- Кхе, кхе, - закашливаюсь от неожиданности ее предложения.
- А что, может, и правда приглядеться к нему? Вон как он за вами ухаживал все это время, пока вы больнице лежали, - все же не сдержавшись, вставляет свои пять копеек Света.
- Так, девочки! - Резко выпрямляюсь во весь рост. - Давайте без ваших предложений. Я дама взрослая, сама как-нибудь разберусь.
Послевкусие от неприятной встречи с Ириной Витальевной как рукой сняло. Меня больше не мучает озноб, теперь все наоборот: кожа горит, будто меня засунули в сауну, где концентрация горячего пара зашкаливает за все допустимые пределы.
- Мам, ты что, обиделась? - Маруся хвостиком преследует меня, когда я, круто развернувшись, вылетаю вон из кухни.
- Нет, зайка. Просто не люблю, когда во взрослые разговоры вмешиваются детки. - Щелкаю ее по носику, и дочка тут же хмурит бровки. - Одевайся, Марусь. Поедем по магазинам. Нужно будет купить все необходимое на первое время. Завтра будет уже некогда.
******
В гостиницу, где мы с Марусей обитаем последние дни, возвращаемся, когда на город опустились глубокие сумерки.
- Я так устала, - бормочет дочка, задремавшая в детском кресле.
Я, стараясь ее не тревожить, отстегиваю ремни безопасности. Подхватываю малышку на руки, прижимаю к себе.
- Мамуль, давай я сама? - распахивает заспанные глазенки дочка. - Я уже тяжелая.
- Ничего не тяжелая, - усмехаюсь и только сильнее стискиваю Марусю в объятиях, хотя признаюсь про себя, что дочка права. Не думала, что после болезни настолько стану слабой, что даже собственного ребенка на руках будет сложно удержать.
- Мамочка, я уже проснулась и не хочу больше спать. - Малышка елозит на руках, и мне ничего не остается делать, как поставить Марусю на землю. - Давай я пакеты помогу тебе нести?
Малышка подскакивает к багажнику, в нетерпении топает ножкой, ждет, когда открою."
"- Нет, сладкая. Все это нам здесь не пригодится. Пойдем. Нужно хорошо выспаться. Завтра рано вставать, помнишь?
Маруся разочарованно вздыхает:
- Жаль. Я бы хотела игрушки кое-какие распаковать.
- Давай это сделаем завтра. Дома. Хорошо? - ободряюще улыбаюсь дочке.
Раскрываю ладонь, и детские пальчики мгновенно оказываются в ней.
- Конечно, мама, я так хочу уже там оказаться. А как ты думаешь, там будут детки, с которыми можно поиграть?
И это было только начало нескончаемой вереницы вопросов от Маруси...
Я по первой отвечаю на них неохотно, вяло. Усталость дает о себе знать. Плюс нервы и неоправданные ожидания. Все это вымотало.
