— Он…
Обуревавшие Кирстена эмоции были написаны на его лице так отчетливо и ясно, что продолжения не требовалось. Я и без этого знала, о чем лорд директор хочет, но не решается спросить.
— Все хорошо. Он не причинил мне вреда. Не успел. Ты пришел… Ты меня спас…
Я шептала и шептала, поглаживая большую, чуть подрагивающую руку оборотня, нежно улыбаясь сквозь застилавшую глаза пелену слез. Потому что понимала: сейчас Марвелл как никогда остро, отчаянно нуждался во мне.
— Ева… — наконец, выдохнул он. — Евушка…
— Кир…
А потом его губы накрыли мои, и все пережитое показалось чем-то далеким, несущественным… но лишь на миг. Оставался еще один, очень важный вопрос, о котором я ни на секунду не забывала.
— Отец… — заговорила торопливо, вцепившись в рубашку Кирстена. — Он помог, отдал все силы, чтобы связаться с тобой. А потом я потеряла его и теперь не знаю…
Я не закончила, губы тряслись, как в лихорадке, и совершенно не слушались.
— Он жив. Готье нашел его. Не переживай… — горячая ладонь бережно обхватила мои пальцы, увлекая вперед. — Идем.
Несколько минут мы молча шли в полумраке скупо освещенного тоннеля, который постоянно раздваивался, а в некоторых местах даже троился — оставалось только удивляться, как безошибочно Марвелл выбирал нужное направление. Чувствовал, наверное, а может, знал, куда нужно свернуть.
— Как ты догадался, что Верле нельзя трогать? — наконец решилась я спросить.
— Димари успел сказать про ритуал, соединивший их жизни, — признался Кир. — Зато о том, что ты его дочь, я давно подозревал. Ты похожа на Эша не только внешне, но и характером. Такая же безбашенная, не в меру добрая. Тебе сейчас положено своему похитителю зла желать и страшные способы пыток выдумывать, а ты идешь и гадаешь, почему он так поступил. Пытаешься его понять. Разве я не прав?
Я смутилась, потому что Кирстен угадал. Захотелось вдруг оправдаться, чтобы он меня понял. Обязательно понял."
"— Джаронар… лорд Верле совершил много всего. Ужасного, непростительного. Но он всегда оставался спокойным, логичным, отстраненно-холодным, даже в гневе. Настоящий ледяной маг. А тут… Когда он ворвался сегодня, набросился, нес какой-то бред, потом пытался убить сына, меня поразили его глаза и… поведение. Он словно с ума сошел, озверел, обезумел. Не мог же он потерять голову только от того, что на шахту напали?
— Ясно… — Кир снова меня обнял. Бережно, будто укрыл собой, отгораживая от бед и переживаний. — Подозреваю, что на состояние Верле повлияла кровная связь, соединявшая его с твоим отцом. Я мало знаю о ритуале, слишком уж он древний и редкий, но кое-что читал… Эш исчерпал свой магический резерв и какое-то время находился между жизнью и смертью. Вполне логично предположить, что и Верле должен был пострадать.
