– Значит, и я что-то умею? – пораженно прошептала я и приказала девушке: – Раздевайся!
Зверек, только погрузивший в бочку с водой испачканный хвост, замер в удивлении.
– Это зачем? – пробасил он.
– Не в этом же мне возвращаться во дворец, – я глянула на дурно пахнущую кучу тряпья, в которую превратилось мое платье.
– А зачем нам во дворец? – настороженно прижал ушки зверек.
– Надо, – принимая платье девушки, я принялась надевать его. – Я поняла, Багет! Они говорили про артефакт, который подчиняет себе других людей. Контроль разума, как вот эта магия. Ты тоже видишь?
Я кивнула на девушку, что стояла со стеклянными глазами, а белка пожала плечами и схватила один из пузырьков. Маниакально начала натираться содержимым. Мне в прошлый раз хотелось спросить, зачем, но мыслями я уже находилась не здесь. Завязывая тесемки, начала размышлять вслух:
– Понимаешь, даже если Драген выберется из тюрьмы, даже если его люди помогут сеймуну, то они все равно проиграют. Брат Эмпира воспользуется артефактом и всех подчинит. Хотя погоди… Драген мог догадаться, так как я вроде бы сказала ему про Ключ. Или не мог?
Голова превратилась в пустую бочку. Я попыталась припомнить, что именно говорила сеймуну, и сумел ли мужчина что-то понять сквозь рыдания и слова невпопад. Что можно было разобрать в этих всхлипах?
– Или не сказала? – прикрыла я ладонью рот. – О, нет!
Повернулась к застывшей столбом девушке:
– Как пройти через магический тоннель?
– Нанять мага, – послушно ответила она.
– И где его взять? – проворчала я. Впрочем, для начала нужно дойти до места, а там, глядишь, и маг подвернется. Я кивнула белке: – Уходим!
Зверек отшвырнул пустой пузырек и, запрыгнув мне на плечо, обдал острым ароматом ментола. В считанные минуты мы покинули здание бани, оставив незнакомку по-прежнему стоять в дверях. Магия когда-то спадет, ведь так? Я чуть ли не бежала к оставленному за городом дракону. Вскоре мы поднялись в воздух, довольно быстро приземлились на главной площади Вилсара.
Я помнила, что магический коридор находился вот за этой дверью, но ни одного мага под рукой так и не нашлось. Люди, едва завидев дракона, бледнели и падали на мостовую. Те, кто нервами покрепче, убегали прочь с дикими криками.
Когда очередной сейлор, которого поймал мой огромный спутник, обмяк в его лапе, я поникла:
– Ну и как нам добраться до Райсана?
– Я отвезу, – вдруг ответил дракон, к тому же ненормально звонким голосом, свойственным подростку.
Я опешила:
– Т-ты разговариваешь?
– Да-а-а, – довольно протянул спутник и вытянул морду, чтобы ее погладили в награду за умение извлекать звуки. – А еще умею магией расшвыривать людей. И летаю очень быстр-о-о…
– Это не поможет, – вздохнув, я почесала его за роговым отростком. – Недостаточно быстро.
