– Вылет ближайшего самолета на Лондон через два часа, – продолжала она. – Если хотите, я вас встречу в Хитроу.

– А если не захочу?

– Не будьте ребенком, Роман. Я думаю, вам понадобится помощь.

– Возможно.

– Тогда до встречи?

– До встречи, Линда.

«В принципе, я могу и не лететь этим рейсом, – подумал Роман. – И пусть она встречает кого угодно».

С другой стороны, глупо было пренебрегать помощью Линды. Она – человек проверенный и решительный. Все детали операции ей сообщать не стоит. Но для страховки она может сгодиться.

К тому же, перемещаться по Великобритании, стране со строгими полицейскими традициями, с ней будет гораздо удобнее. А поскольку Роман хотел избежать всяческих задержек и случайностей, то польза от Линды могла быть двойной.

Приняв решение, он позвонил Дубинину, определился с направлением и покатил в аэропорт.

«Всего делов – смотаться туда-обратно, – думал он. – В любом случае завтра я буду в Москве. Если английский вояж будет неудачен, получу от Слепцова все, что мне причитается, и двину в «Яр» заливать горе. Что-то на моем счете еще осталось, на один хороший загул хватит. А там, поскольку Леня меня, без сомнения, уволит, а со службы попрут в три шеи, уйду в запас, устроюсь консультантом в охранное агентство, и прости-прощай вся эта непутевая жизнь. Скромность и воздержание – вот что отныне станет моим девизом».

Москва, ГРУ, 30 сентября, 10.00

Выслушав доклад Дубинина, Слепцов некоторое время молча смотрел в окно, где разливалось чудесное, в тонкой солнечной дымке, утро.

Дубинин, стоя перед столом, ждал. Он знал, что его новость произведет не самое лучшее впечатление на шефа. Тому и так доставалось со всех сторон за пропажу Морозова и ушедшего с ним Крохина. А теперь, когда Крохин исчез в неизвестном направлении, Слепцову и вовсе пощады не будет.

О судьбе капитана Морозова Дубинин пока не думал. Это была отдельная сложная тема, и будущее капитана рисовалось пока в самых мрачных тонах.

– Он все-таки добился своего, – сказал Слепцов, отворачиваясь от окна.

– Кто, товарищ генерал? – негромко спросил Дубинин.

Он прекрасно знал, о ком говорил Слепцов. Но также он прекрасно знал, что тот нуждается в разговоре, и подавал реплики с опытностью хорошего актера.

– Ваш Морозов, кто же еще, – сказал Слепцов. – Он добился того, чего хотел.

– То есть…

Дубинин сделал точно рассчитанную паузу.

– Да, – кивнул Слепцов. – Именно этого. Он хотел моей отставки, и он ее добился. Сукин сын. Именно тогда, когда я должен получить очередное звание…

Слепцов запнулся, сжимая руку в кулак.

– Возможно, мы еще сумеем исправить ситуацию, товарищ генерал, – вставил как бы невзначай Дубинин.

– Что? – воскликнул Слепцов.