Меня знобит и бросает в жар. Встреча с шейхом была более чем запоминающейся, а еще страшной… страшной, потому что я обманывала мужчину, и вскройся эта афера, наказание будет куда хуже, чем то, что грозит опороченной невесте…

Наконец автомобиль останавливается, я выбираюсь из него, иду к дому, молча открываю дверь и, не обращая внимания ни на кого, поднимаюсь по лестнице. Везет, что было не заперто и на глаза никто не попался. Вероятно, отец с матерью еще не вернулись из ювелирного, Фатима, видимо, также чем-то занята, и Айши не видно…

Это все проскальзывает мельком в сознании, потому что сейчас я морально так разбита, что притворяться бы просто не смогла.

Распахиваю дверь нашей спальни, избавляюсь от головного покрывала, и сразу же ко мне подбегает Каролина.

— Ну что? Как прошло?! — спрашивает нетерпеливо и в глаза мои заглядывает. — Мелина, не молчи… что врач сказал?!

Запоздало понимаю: Каролина не знает, что я… что Аяз вошел в кабинет и я оказалась перед ним абсолютно обнаженной…

Конечно, откуда ей знать?

От воспоминаний о его горячем прикосновении, о том, что произошло, мне так плохо, что я просто прохожу мимо сестры и валюсь на кровать, укрываюсь покрывалом.

Мне холодно становится…

— Сестра, не пугай! Не молчи! Что врач сказал?!

— Невеста шейха девственна, — повторяю сухими губами.

— Слава Всевышнему, — рядом плюхается Каролина, — ты напугала меня, Мел, я уже страшное подумала… но, правда, тогда бы ты так спокойно не вернулась домой…

Мне так морально плохо, что я не придаю последней фразе Каролины значения, лишь прикрываю веки и молча плачу, потому что эта встреча… она всколыхнула все у меня в груди и… мне просто страшно! Страшно врать и притворяться сестрой…

В детстве это была лишь шалость, а сейчас… сейчас контекст совсем иной, и мне морально плохо от того, что произошло.

Наконец сознание чуть проясняется, и я вспоминаю фразу, которую обронил шейх.

— Свадьба завтра, — тихо выговариваю.

— Что?! — вскрик рядом, и меня разворачивают за плечо.

— Шейх сказал, что свадьба завтра, — повторяю тихонечко, и брови сестры взлетают на лоб.

— В смысле «шейх сказал»?! — она так кричит, что у меня голова болеть начинает.

— Аяз вошел в кабинет после осмотра, — выдаю всю правду и прикусываю губу.

Сестра наклоняется ко мне, всматривается в лицо, и мне вдруг кажется, что она сейчас на меня набросится.

— Ты говорила с шейхом? Он был там?! Мелина, быстро выкладывай!

— Он пришел после осмотра, когда врач убедилась в том, что я девственница, вырвал из моих рук абайю и просто смотрел на меня, потом сказал, что свадьба — завтра. Все.

— Значит… шейх решил… Слишком быстро! Черт, это слишком быстро! Я ничего не успею! — быстро рассуждает сестра и окидывает меня пристальным взглядом.