— Никаких… Человек… То есть крыса, будто бы просто засыпает. Мгновенно и навсегда…

— Это мне подходит, — обворожительная покупательница распахнула сумочку и достала пухлый кошелек, показывая готовность к сделке.

— Елена, вы даже не спросили цену! — покачал головой Красноборов.

— Цена не имеет значения, здесь главное совсем другое. Я надеюсь, вы не будете меня обманывать? Ведь сразу видно, что вы настоящий джентльмен.

— Спасибо! И более того! — горячо заверил Красноборов. — Я вам сделаю хорошую скидку. Приходите завтра в это же время.

— Завтра? — она постучала ноготками по подлокотнику дивана из красного дерева. — Жаль… я думала сегодня завершить все дела. Не хотелось бы растягивать столь неприятное занятие с… грызунами.

— Ну, милая моя, поймите же! — залебезил он, пряча своё возмущение. — Такие вещи дома не хранятся! Мне нужно все подготовить.

— Хорошо, — улыбнулась та, вставая. — Тогда до завтра?

Красноборов подскочил к ней мячиком, собираясь вновь припасть пухлыми к губами к прекрасной и тонкой, такой многообещающей женской руке, как вдруг в дверь позвонили.

— Кого там нечистый принес? — недовольно пробурчал Емельян Владленович, явно разочарованный, что им помешали.

Очевидно, он не собирался вот так просто отпускать гостью, а хотел предложить чаю или кофе, или чего покрепче. Но теперь, если это новый клиент, все шло прахом.

Света, так прекрасно справлявшаяся с ролью чаровницы, напряглась… Андрей, что ждал ее в машине у подъезда, просто так бы не пропустил никого в квартиру Красноборова, потому что она должна была беспрепятственно завершить задуманное. Получается, что тот, кто позвонил в дверь, вошел не через парадную… Но как?

Размышлять об этом было некогда. Милицейская чуйка подсказывала Психологине, что ничего хорошего от визитера ждать не приходится.

— Прошу меня извинить, — пролепетал Красноборов, все еще надеясь, что это ошиблись дверью, и не спроваживая гостью к выходу. — Я сейчас. Я мигом. Побудьте здесь, пожалуйста. У меня есть прекрасный кофе… Я сейчас!

Он засеменил в прихожую, а Света спешно огляделась. Диван, портьеры, стол, шикарный книжный шкаф. Особо спрятаться некуда, разве что…

— Кто там? — раздался буднично, но с ноткой раздражения голос хозяина квартиры из прихожей.

В ответ дверь что-то пробурчала. Что именно, Света не расслышала, но, скорее всего, прозвучал пароль, так как хозяин квартиры всего через секунду и без лишних вопросов отпер дверь. Щелкнул замок, и в квартиру кто-то вошел. Света явственно слышала посторонние шаги. И этот вздох Красноборова. Нет. Скорее, это был всхлип! Не слышно, что там произошло, но ясно одно…

Шаги приближались. Твердые, резкие, отнюдь не по-красноборовски уверенные.