Оба боевика, представлявшие собой ростовые мишени на удалении каких-то пятнадцати метров, получив по пуле, рухнули у колонны.

По лестнице ударила автоматная очередь. Закричала Старикова:

– Руслан, а я?!

Прогремела еще очередь.

Кулагин, поняв, что Атабеков-младший пристрелил любовницу, метнул вниз гранату. И сразу за разрывом буквально скатился в холл по лестнице, у последних ступеней перекатившись к правой стороне.

Руслан Атабеков держался за окровавленную грудь, но не отпускал автомат.

– Меред, брат! – прохрипел он.

Павел дал очередь, и Атабекова отбросило к противоположной стене.

Тело его задергалось в предсмертных судорогах. От разрыва наступательной гранаты весь второй этаж заволокло дымом, но Кулагин знал, где находится Стариков, а где Меред Атабеков. Последний совсем рядом, в пяти метрах, в кабинете депутата. Стариков – дальше, в отдельной комнате. Он это знал и следил за этой частью этажа, поэтому не заметил, как наверх бесшумно, как кошка, взлетела горничная Чудинова. Перед взрывом она выходила из своей комнаты и быстро сориентировалась, укрывшись за лестницей. Маргарита могла выстрелить в Кулагина, у нее был пистолет, но в голове родился другой план…

Кулагин же продолжал ждать.

Меред, видимо решивший, и на это у него были основания, что штурм ведется с территории и первого этажа, так как на второй можно было попасть с первого – не с чердака же? – решил прорваться к комнате Елены, чтобы заполучить заложника. Он выскочил из кабинета и тут же попал под очередь старшего лейтенанта Кобрина, занявшего позицию между первым и вторым этажом.

Меред, взмахнув руками, упал на пол в нескольких метрах от Кулагина.

– Не стрелять! Я за Мередом! – крикнул Павел.

– Вижу, – ответил Кобрин. – Все нормально, капитан. Я к Старикову. По ходу, все.

– Давай!

Неожиданно сработал сигналом вызова телефон. Он не должен был работать из-за помех, но Ромашин по приказу Горшкова, как только прошли доклады об уничтожении банды, отключил генератор.

– Слушаю! – ответил Кулагин.

– Макс!

– Не рано ли убрали помехи?"

"– Не рано. Киселев видел в окне между вторым и третьим этажом тыловой части особняка чей-то силуэт. Он быстро проскочил наверх.

– Черт! – воскликнул Павел.

 – Там же одна Елена!

– Работай, Паша.

– Да уже! И кто же мог прорваться?

– Сейчас трудно сказать. На месте проясним обстановку. В помощь к тебе направляю Кобрина.

– Не надо. Я знаю, кто прорвался наверх, это горничная.

Кулагин отключил телефон, снял «ПМ» с предохранителя, передернул затвор, догнав патрон в патронник. Автомат не нужен, горничная заставит бросить оружие, а это автомат и запасной магазин. Действовать придется в сложных условиях, и, возможно, у него будет только один шанс освободить девушку.