– А вообще, властям нужно, чтобы все поскорее забылось. И уж поверь, они это устроят. Очень скоро о Мяснике перестанут судачить. И никто не узнает правды.
– Ну да, – кивнул Несс. – Так все и будет.
– Значит, конец? И ты будешь молчать?
– Ага. – Несс понурился. – И Коулз тоже. Дело закрыто. Если только… это и правда труп Суини.
– Но тебе от этой истории уже не отделаться, – заметил Мэлоун. Эта мысль не давала ему покоя.
– Именно. Я так и останусь человеком, который засадил Аль Капоне, но не сумел засадить Мясника из Кингсбери-Ран.
– Хотя ты его нашел.
– Хотя его кто-то нашел.
В кухне показалась Маргарет, и мужчины замолчали. Она подлила им кофе, похлопотала вокруг них и снова исчезла.
– А у тебя какие планы, Мэлоун? – Несс решительно сложил газету и сменил тему.
– Я подумываю усыновить мелкого пакостника по кличке Чарли.
– Ну да. И парочку старых дам в придачу. И Маргарет. Пожалуй, фамилию я тоже сменю. У Майкла Мэлоуна слишком бурное прошлое.
– Может, выберешь что-то восточноевропейское? Например… Майкл Кос? – Несс широко улыбнулся.
– Вот только к этой фамилии прилагается кольцо. И ателье.
– Честно говоря, я всю жизнь хотел научиться шить.
Несс расхохотался и подобрал с тарелки остатки яичницы.
– Если с портновским делом не выгорит… приходи работать ко мне.
– Нет уж. В этот раз у нас с тобой все пошло наперекосяк, – огрызнулся Майкл.
– Наперекосяк? Ты о чем это? – Элиот отхлебнул кофе и взглянул на Мэлоуна. – А мне кажется, ты меня благодарить должен.
– Ну да, – буркнул Мэлоун. – Наверное, должен.
– Вот именно. И я не забуду об этом.
Он снова притаился у дверей в ее комнату, как делал уже много раз за последние дни. Доктор Петерка, несколько раз заходивший проведать Дани после того, как ее привезли домой, сказал, что ей нужно много пить и отдыхать, и теперь она получала в достатке покой и воду. Раусы тоже справлялись о ней. Согласно официальной версии, Дани случайно оказалась запертой в холодной комнате морга. Мэлоун знал, что и Рауса, и Петерку долго допрашивали, но занимался этим Несс, а когда они звонили узнать, как дела у больной, имя Суини ни разу не упоминалось. Мэлоун был в этом уверен, потому что с тех пор, как нашел Дани в морге, он старался от нее не отходить.
Тетушки тоже заходили ее проведать, но Дани терпеливо сносила и их встревоженное квохтанье, и постоянное присутствие Майкла. Она рассказала им с Элиотом обо всем, что случилось, когда Фрэнсис Суини пришел в морг на Мид-авеню, подробно передала все слова, все события того вечера.
И все же слишком многое еще не было сказано. Но он ждал, пока уляжется ужас. Его чувства требовали покоя и уединения.
– Майкл? – окликнула Дани.
Он просунул голову в дверь:
Он закрыл за собой дверь и встал у кровати.
