– Хорошо, – удовлетворенно выдохнула мама. – А то вчера отец что-то допытываться начал, расспрашивать: где ты, с кем ты общаешься… В общем, не хотелось бы скандала из-за того, что я тебя отпускаю на ночевку с парнем без его ведома.

Я скривила губы, отчего-то в штыки восприняв ее опасения насчет папы.

– Мам, ну Миша же мой парень. И к тому же твой крестник – почему ты должна обо всем уведомлять отца?

– А ты считаешь, нормально от него скрывать, что у тебя кто-то есть? – остепенила она меня.

– Нет, но…

– Пока ты живешь с родителями, они имеют право знать, Полина, с кем ты дружишь и куда можешь уйти с ночевкой. Я поддерживаю тебя только потому, что мы обе знаем, какая у Игоря будет реакция. Но все же рано или поздно он узнает. И если ты считаешь, что у вас все серьезно с Мишей, думаю, лучше тебе поговорить с отцом.

Я нервно закусила губу.

– Да, у нас все серьезно, – подтвердила решительно. – И ты права – мне стоит поговорить с ним. Я на самом деле давно думала об этом, просто… дала себе время.

– Понимаю. Ну, в общем, ты меня услышала, дочь… Давай, мне нужно бежать. До вечера!

– Пока.

Сбросив звонок, я застыла на некоторое время, напряженно глядя в пространство. Решение оказалось внезапным, но я действительно намерилась рассказать папе о Мише. Вопрос времени… Хотелось найти наиболее подходящий момент.

Открывая дверь квартиры, я удивленно отметила, что она не заперта. Неужели папа так рано вернулся с работы?

Увидев его вещи в прихожей, я даже как-то занервничала. Не была морально готова встретиться с отцом прямо сейчас. Даже хотела поддаться желанию незаметно уйти в свою комнату, но решила – это совсем неуважительно. Ведь папа слышал, как хлопнула дверь, а значит, знает, что я пришла.

В любом случае пересечение было неизбежно. Когда я проходила мимо кухни, краем глаза заметила силуэт, невольно замедлилась и наткнулась прямо на взгляд отца.

– Привет!.. – воскликнула приветливо, занимая проем.

Он стоял возле окна лицом к двери и со скрещенными руками, словно намеренно ждал меня.

– Здравствуй.

– А ты сегодня рано, – неловко подметила я, растерявшись от его хмурого тона.

– Обстоятельства так сложились, – лаконично и постно отозвался папа.

– Понятно… – Я глянула на стол, где стояла его чашка с кофе, затем на плиту. – Ты уже поел? Может, разогреть что-нибудь?…

– Не нужно. Я не голоден.

Он продолжал напряженно смотреть на меня, а я в этот момент боролась с трусостью внутри себя и одновременным желанием сделать самое страшное прямо здесь и сейчас.

– Пап… Я хотела поговорить с тобой, – все-таки выпалила.

Он приподнял бровь, наблюдая, как я неуверенно перешагнул порог кухни, направившись ближе к столу.

– Я тебя слушаю, – разрешил отец, когда наши взгляды вновь встретились.