– Ты же будущий король? И твой отец… он не пытался что-то сделать?

– Ну почему же? В Веррин приглашали лучших магов и ведьм, и под страхом смерти заставляли их давать нерушимые клятвы о неразглашении. Но даже этим почтенным людям не удалось выяснить, что со мной. Не скажу, что меня как-то тревожит мое состояние. Тяжело бывает только на поле боя. Во время драки, я не могу контролировать свою силу, и отдаю намного больше энергии, чем нужно. Буквально опустошаю резерв до дна. Восстановление проходит долго и очень болезненно, поэтому без помощи толкового лекаря мне не обойтись.

Облизав пересохшие губы, я еле слышно прошептала:

– И нет никакой надежды?

– На самом деле, есть. Старая Мару – ведьма, которая еще до моего рождения поселилась в родовом замке, предсказала, что только женитьба на девушке из драконьего рода поможет мне обрести вторую сущность. Я не очень в это верю, но отец зажегся идеей. Как итог – наша помолвка.

– Выходит, я просто ключ к твоему выздоровлению? – я даже не пыталась сдержать обиду, что сквозила в моих словах.

– Для моего отца, да, – в его голосе мне послышались дразнящие нотки. – А еще неплохой шанс породнится с королевством драконов.

– А для меня ты – мелкая заноза, что забралась в мои мысли. Да так глубоко там засела, что не избавиться.

Я не сразу поняла, как реагировать на такое странное, совсем не романтичное признание. Обидеться или промолчать? Выбрала последнее.

Ну, действительно, где Дарел, а где романтика?

Представить его на коленях, с цветами в руках, признающегося мне в вечной любви не получалось даже мысленно. Что уж говорить о реальности? Буду довольствоваться малым. Я же тоже не все карты на столе разложила.

– Хорошо, можешь остаться здесь, – после небольшой паузы ответила я. – Только не мешай мне спать, иначе я попрошу Мориса выгнать тебя из комнаты.

– А он может? – выпуская из хватки мои руки, Дар перекатился в сторону.

– Еще никто не выдерживал его визга дольше минуты, – я повернулась к нему спиной, натянула на себя одеяло, положила ладони под голову и закрыла глаза.

В ту же секунду он обнял меня за талию и притянул к себе, зарывшись лицом в мои волосы.

Засыпала я с улыбкой на губах.

Глава 23. Ну что, допрыгались?

– Ты его видишь? – перекрикивая гул толпы, спросила я у Алеены.

Подруга заозиралась по сторонам, затем грустно вздохнула и отрицательно мотнула головой.

– Наверное, их держат в каком-то закрытом помещении. А на арену выпустят, уже после того, как все зрители займут свои места. Пошли, – она схватила меня за руку и потянула вверх по лестнице, туда, где на трибуне, ожидая зрелищ, собрались все наши однокурсники.

В честь Триады, сегодня и в последующие два дня, ректор решил отменить занятия, устроив студентам мини-каникулы. Те, естественно, обрадовались.