Очень быстро он сменился глухими ударами, а те, в свою очередь, коротким, но душераздирающим криком.
Друзья прижались ко мне с двух сторон. Я зажмурилась, а по спине пополз липкий холод.
Первый же стук, заставил нас дернуться на месте. И если бы не повязанные на рты тряпки, молчать бы мы точно не стали.
Кто-то снаружи начал усиленно ломиться в дверь. И такой страх сковал внутренности, что я уже не понимала, хочу ли, чтобы она поддалась и открылась или нет.
Оглушающий грохот слетающих петель и удара дерева о каменный пол разлетелся по склепу несмолкающим эхом. Яркий свет качающегося в воздухе фонаря озарил застывшие в пустом проеме силуэты Дарела и Бунчера, которые, увидев нас, тут же выдохнули от облегчения.
Чуть не плача от счастья, я распознала знакомый цокот копытцев, и почувствовала, как в мой бок уперся влажный пятачок Мориса.
– Скажи спасибо своему фамильяру, без его помощи мы бы вас ни за что не нашли, – сообщил мне Дар, срезая мечом узлы на моих запястьях. – Стоило мне открыть дверь в вашу комнату, он громко завизжал и понесся сюда. Склеп отыскал, и дверь нужную…
– Мистер Рубен, – просипела я, чувствуя, что голос мне пока еще не принадлежит.
– Он же сбежит, – выпучила я глаза, готовая нестись в погоню.
– Не сбежит. Бун вырубил его ударом по голове, когда этот карлик бросился на нас. А я связал, – закончив с моими руками, Дарел оставил брату работу по освобождению остальных, а сам сел рядом, прижал меня к своей груди и уткнулся носом в волосы. – Если ты еще хоть раз отправишься искать приключения на свой аппетитный зад, клянусь, колючка, я тебя отшлепаю. Да так, что неделю встать не сможешь!
Возмутившись, но не слишком сильно, так как в мыслях все еще звучал «аппетитный» комплимент, я демонстративно повернулась к разлегшемуся у наших ног поросенку.
– Ты – мой герой, – потрепала я его по ушку, получив в ответ удовлетворенное «хрю».
– А я? – обиженно спросил мой жених.
– А ты тиран и деспот! – я показала ему язык, а в ответ услышала хрипловатый смех.
Уже через полчаса мы все находились снаружи склепа, окруженные академической стражей. Ее вместе с преподавателями позвала миссис Миллз, которая, обладая даром огневика, запустила в небо сноп красных искр.
Бун обнимал за плечи Алеену, а рядом с ними стоял Ольн. Как оказалось, на некроманта напали во время одного из ритуалов, но он вовремя успел отправить за помощью свою мертвую кошку, которая сейчас терлась у его ног.
Мистер Поль, открыв рот, слушал признательные показания закованного в кандалы мистера Рубена, который не переставая плакал и клялся ректору в вечной любви и преданности.
Счастливый Боливар, никого не стесняясь, прижимал к себе не менее счастливую Адалин. Клив помогал миссис Миллз и мистеру Грофу залезть на лошадей.
