Звезда исчезла внутри зиккурата. И погасла, как те, что уходят, чтобы войти в легенды.
Белый Дьявол смотрел на рождение героя.
Осколок Единого уже понял, что задумал Сигурд, и невольно восхитился самоубийственной дерзостью его бесхитростного плана. Очевидное решение — но именно сейчас, когда Нексус окутан Абсолютной Пустотой, а значит, сам лишен большей части своих защитных возможностей, оно могло принести победу!
Белый Дьявол знал, сколько нужно ударов сердца, чтобы небесные лезвия Наблюдателя проделали путь от аванпоста в Ледяной Бездне до места, где сейчас находился Эргиаль. И потому не удивился, узрев небесно-голубую точку, внезапно вспыхнувшую среди облаков.
Наблюдатель послал всего одну Руну.
Но и ее было вполне достаточно, ведь его клинок рассечет даже пространство и время, чтобы добраться до цели.
— Держись! — крикнул он Провидице, сам вцепившись в черную конструкцию, потому что хорошо понимал, что произойдет дальше. Небесная Руна, исполинский голубой диск, с немыслимой скоростью преодолела разделяющее их расстояние — и Нексус содрогнулся, когда меч Наблюдателя вонзился в его черную плоть. Абсолютная Пустота, террацитовая броня, хитрые механизмы Гармонии — все это не имело значения. Лезвие косо разрезало грань исполинского зиккурата, все глубже проникая внутрь и безжалостно круша его структуру, ярусы, агрегаты и энергетические каналы. Цитадель затряслась от мощнейшего внутреннего взрыва, выплевывая во все стороны огонь, и стало ясно, что небесная Руна добралась до его энергетического сердца.
Нексус резко накренился, дрожа, как смертельно раненый зверь, и будто разваливаясь на части. Катастрофа, о которой мечтали Братья, стала реальностью. Все, что было на ступенях, поехало вниз, срываясь в пустоту, и они тоже, цепляясь друг за друга и за что придется. А затем волна разрушений докатилась и до них, и все поглотило пламя.
Провидица исчезла, а сам Белый Дьявол падал, летел вниз, и огромные обломки зиккурата вращались вокруг него, будто исполинские кости погибшего титана. Осколок Единого дымился и горел, но в его сердце бился грозный гимн победы, а Витамантия мгновенно исцеляла тело, не давая умереть от травм и ожогов, давно бы убивших обычного человека.
Падение было недолгим.
Нексус рухнул, сотрясая Ледяную Бездну. Белое смешалось с рыжим и черным. Снежная равнина внизу взорвалась, как хрупкая скорлупа, разлетаясь тысячами осколков. Но под ними — Белый Дьявол знал, видел, слышал — проступило черно-синее переливчатое полотно — подземное море, прежде скрытое ледяным панцирем.
Море, о котором знали немногие.
Кузнец создал его перед битвой, соединив и углубив несколько подледных озер в огромную каверну, наполненную ледяной водой.
