Вечерний контингент был традиционным: Охотники низших рангов, спускающие заработанное, торговцы, ищущие выгодные сделки, и разномастные личности сомнительной репутации.
Зара стояла за стойкой, как обычно привлекая внимание всех присутствующих мужчин. Все же хозяйка этого заведения не обязана была вообще изображать роль бармена, но видимо, у нее сегодня было именно такое настроение.
Ее ярко-красные волосы переливались в тусклом свете ламп, а облегающее темно-красное платье подчеркивало каждый изгиб весьма волнующей многих фигуры. Увидев меня, она улыбнулась — не той профессиональной улыбкой, которую дарила партнерам или гостям, а теплой и искренней. Удивительно как женщину может преобразить одна ночь, проведенная вместе.
— Дарион, — поздоровалась она, отставляя бокал, который полировала. — Как дела? Выглядишь уставшим.
— Небольшие рабочие неприятности, — пожал плечами я, устраиваясь на высоком стуле напротив нее. — Ничего серьезного.
— Ты знаешь, — сказала она, облокотившись на стойку и придвинувшись ближе, — нам все же стоит сходить на обычное свидание. А то ты приходишь ко мне только по делу. Девушка в такой ситуации может подумать, что ее используют исключительно как источник информации.
Ее глаза играли озорными искорками, а губы тронула легкая усмешка.
— А разве не используют? — ответил я с невинным видом. — Хотя информация — не единственное, за чем я к тебе хожу.
Зара рассмеялась — низкий, чувственный звук, который заставил нескольких посетителей невольно обернуться.
— Какой же ты наглец, — покачала она головой. — Но мне это нравится. С чем пожаловал?
Я достал из внутреннего кармана плаща несколько сложенных листов пергамента. Бумага была пожелтевшей от времени, а чернила местами выцвели, но текст все еще можно было разобрать.
— У меня есть кое-что интересное, — сказал я, протягивая листы Заре. — Не полные записи, но довольно информативные. Хочу поискать остальные части и приобрести их все.
Зара взяла пергаменты и начала внимательно изучать содержимое. Уже через несколько секунд ее глаза расширились от удивления.
— Это же… — прошептала она. — Техники школы Теневого Клинка. Оригинальные записи. Дарион, откуда у тебя…
Она подняла взгляд, и в ее глазах я прочитал понимание.
— Так это ты разрушил базу Теневых Клинков? — еще тише спросила она. — О боги, Дарион… Многие кланы захотят тебя убить, если узнают об этом. Не говоря уже о мести выживших.
— Не узнают, если ты не будешь кричать об этом на всю округу, — спокойно ответил я. — А если захотят прийти — я их с удовольствием и гостеприимством встречу. Клинком у горла. Этого добра у меня всегда много.
Зара долго смотрела на меня, словно пытаясь понять, шучу я или говорю серьезно. Потом медленно кивнула.
— Понятно.
