– Кажется, нам пора познакомиться!

Котенок тоненько, почти беззвучно мяукнул, вытянул лапку и царапнул Ленину руку, а потом припустил в сторону, почти сразу скрывшись из глаз.

– Черт! – прошипел Леня, тряся рукой. – Такой маленький, а так больно царапается! Коготки как бритвы!

Так или иначе, самое страшное миновало. Никакой сбитой старухи нет, а значит, и не было.

Леня снова сел в машину и скорее поехал прочь с этого злополучного места. Ехал он очень осторожно, соблюдая все существующие правила движения, и так медленно, что несколько раз раздраженные водители сигналили, пытаясь заставить его прибавить скорость, и выразительными жестами показывали свое отношение к таким медлительным автомобилистам. Но Маркиз вспоминал черный силуэт, метнувшийся под колеса, и еще сбавлял скорость.

– Ну что? – спросила сгорающая от любопытства Лола. – Нашел того типа? Говорил с ним? Что у него стряслось?

– Ничего особенного, – Леня пожал плечами, – у его супруги малость съехала крыша, а больше ничего не случилось."

"Ему совершенно не хотелось рассказывать Лоле о душераздирающем эпизоде со старушкой, превратившейся в котенка. Ничего, кроме насмешек, он от Лолы не ожидал.

– А ты тут при чем? – тут же вскипела Лола. – С каких это пор ты являешься специалистом по истеричным женщинам?

– Я достаточно долго, больше двух лет, близко наблюдаю одну из них, – подначил Маркиз, – потом обобщаю накопленный опыт и делаю выводы.

Это была заведомая неправда, и Лола тут же надулась. Леня понял, что перегнул палку, и решил пойти на мировую.

– А чем это у нас так вкусно пахнет? – Он потянул носом.

– В то время как некоторые проводят время с дамами, которые явно злоупотребляют духами «Шанель», – обиженно прогундосила Лола, – другие некоторые вынуждены стоять у плиты, как…

– Как карлик Нос, – подсказал Леня.

– И готовить тем первым некоторым разнообразные калорийные и вкусные блюда.

– Не ищи в жизни справедливости, – сказал Леня и направился на кухню.

Сегодня на обед были салат «Октопус» (маленькие осьминожки с яйцом и зеленью), а также куриные бедрышки, запеченные с лимоном и эстрагоном.

– Скажи, Лолочка, – подобревшим после еды голосом начал Леня, надкусывая вторую конфету и запивая ее крепким чаем, – у тебя в последнее время не пропадали вещи?

– Что ты хочешь сказать? – насторожилась Лола.

– Возможно, ты потеряла кошелек или его украли. Пропала косметичка, дисконтная карта из модного магазина, мобильный телефон, ключи от квартиры, наконец!

– Типун тебе на язык! – Лола энергично сплюнула через левое плечо. – Еще накаркаешь!

– А не видела ли ты в последнее время сорок?

– Чего? – Лола разинула рот. – Ленька, ты издеваешься?

– Сороки, птички такие, знаешь, еще стрекочут.