— Кит нашёл в себе силы и мужество встать и посмотреть в глаза друзьям. — Я не собирался продавать артефакт. Я планировал его вернуть, как только добьюсь своего. Простите моё безрассудство.
— Зря ты так стремишься к титулу. Тут есть свои… — Ларион мельком взглянул на Амелию, — ограничения.
— С титулом или без, я хочу иметь возможность стать самим собой, а не быть бесправной марионеткой отца. Он требует от меня абсолютного послушания. Я много чего достиг в надежде, что родители признают меня, оценят, поймут, что совершили ошибку. Но теперь мне не нужно их участие, я просто хочу жить своей жизнью. Я не получил любовь и принятие в семье, но надеюсь найти их… — Кит осёкся и с мольбой посмотрел на меня.
На его лице было столько боли и обречённого отчаяния, что я не выдержала, подошла, взяла за руку, спрятала мокрое от слёз лицо на его плече.
Рофальд отделился от группы и молча подошёл к нам. Кит напрягся. Я, не зная чего ожидать, забеспокоилась.
— Зря ты это. Очень зря, — мягко сказал Рофальд и положил руку на плечо Кита.
— Спасибо, — прошептал Кит и опустил голову.
Амелия, надув губы, заворчала:
— Ну и дурачок же ты, Кит! Мог бы и рассказать. Что-нибудь придумали бы. — Она подбежала к Киту, порывисто обняла его и добавила: — Молодец, что не умер!
— Ой. — По лицу Тови опять текли слёзы. Она утирала их ладошками, силилась что-то сказать, а потом обхватила и Кита, и меня, и Амелию одновременно, прижала к себе. Спустя несколько мгновений Рофальд и Ларион присоединились к нам. Так и стояли мы большой обнимающейся кучей, и в центре её был Кит.
Треск костра разносился далеко вокруг. Огненные искорки взлетали вверх и бледными угасающими бабочками таяли в темноте. Все очень устали, голодные как дикие звери набросились на еду. Тут-то и пригодилось умение Лиатрис стряпать из подножного корма.
— Ничего вкуснее не ел, — заявил Ларион.
— А разве эта кухня не слишком примитивна для тебя? — лукаво спросила Трис, припомнив Лариону его же слова.
Ларион перестал жевать и с чувством сказал:
— В ней есть своё очарование.
Я тихо рассмеялся, умеет всё-таки Ларион жонглировать словами и одной болтовнёй выпутываться из неприятных ситуаций.
— А откуда взялась пятнистая тень? Та, которая отвлекла ведьму? — спросил я. — Рофальд, твоих рук дело?
— Нет, — с хитрецой ответил он и бросил ликующий взгляд на Тови.
— Я чего-то не знаю?
— Не знаешь, Кит. Среди нас, оказывается, маг иллюзии. — Ларион театральным жестом показал на Товианну. — Только скрывший свои способности из-за нежелания их развивать.
Тови смутилась, но по блеску в глазах было видно, как она довольна.
— Вот оно что. Признаюсь, я удивлён.
— Не меньше, чем ведьма, — усмехнулся Ларион.
— Вельхотар не ожидала иллюзий. Я не говорил ей о таких способностях Товианны.
