Мое серое платье тут же изменилось, стало пышнее, легче, цвет поменялся на ярко-красный, а высокий воротник закрыл не только камень, но и шею, покрытую волдырями. – Для твоего же блага, – выговорил маг, после чего защелкнул поверх рукава платья блокирующий браслет. – Будь хорошей девочкой, и возможно твоя мать не пострадает.

– Какой же ты все-таки…

– Т-ш-ш-ш, наш выход. Тебе повезло попасть на последний акт представления.

Мы сделали шаг и в глаза ударил яркий свет от магических светильников. Потолок был полностью усеян ими, и напоминал звездное искрящиеся небо. Величественный бальный зал раскинулся перед глазами, словно сказочное воплощение роскоши и изыска.

Высокие, позолоченные столбы с капителями, увенчанными изящными скульптурами, поддерживали роскошные своды, словно призванные прикрыть это великолепие от неба. Пол был устлан мрамором, который блистал, будто тысячи маленьких звезд пронизывали каждую его плиту. Вдоль стен размещались великолепные хрустальные люстры, создавая удивительную игру отражений и бликов.

Гостей в зале было достаточно. Однако я заметила, что магов здесь было гораздо больше, чем драконов, и не многие из них разделяли всеобщее веселье.

– И скольких из них ты готов наградить “истинной парой”? – я обвела взглядом присутствующих драконов.

– Эти приёмы, созданы с одной целью – найти истинную. Многие из собравшихся это прямые наследники. Старшие сыновья. Сильные и могущественные представители рода. Они – будущее кланов. А к тому времени, когда вырастут новые, маги успеют захватить власть. Мы не действуем напролом.

– Против лома нет приема, – буркнула я, рассматривая гостей. Я никого из них не знала, кроме…  Взгляд зацепился за рыжую шевелюру Николетт.

И она здесь?

– Верно, – Итан усмехнулся, а после взмахнул рукой. – Поэтому мы должны применить хитрость, – нити ментальной магии словно щупальца морского чудовища поползли по полу и врезались в толпу танцующий. Сперва ничего не происходило. Перед глазами по-прежнему мелькали пары. Дамы и их кавалеры в ярких цветастых нарядах хаотично кружились в танце, словно в калейдоскопе. Но через минуту-другую тут и там, слово кроваво-красные звезды, на девушках начали загораться артефакты.

Заиграла торжественная музыка, и звуки барабанов разнеслись по всему залу.

Гости, чьи взгляды и разговоры замерли на мгновение, обратили внимание на этот мощный и возвышенный звук. А после раздался свирепый драконий рык. Второй… Третий… Четвертый. Скрежет когтей, хлопанье крыльев – все смешалось в чудовищной неразберихе. Драконы реагировали по-разному. Кто-то тащил девушку в темный угол, кто-то уже улетал вместе со своей истинной в небеса. Итан смотрел на все это и улыбался. Его улыбка злобная, кривая. Он упивался своей победой.