Тогда же бывалый полуорк Бом, понаблюдав за ними издали, застав момент, когда они дрались с вылезшим из трухлявого дупла гигантским шустрым слизнем, подытожил:

- Все смотрю и удивляюсь – и так каждый раз.

- А то, что это спаянная боевая связка, где каждый предугадывает действия напарника на несколько ходов вперед. И вот что я скажу – фиг только что встретившиеся игроки сумели бы приладиться друг к другу так быстро. Такое впечатление, что у них за плечами несколько сотен лиг боевого пути, где они шагали через залитый раскаленным металлом пылающий терновник, отбиваясь от всевозможных врагов и полагаясь только и только на себя и своего партнера. И больше ни на кого.

- Затти не игрок – заметил я, расчищая для себя небольшой пятачок среди бурелома – Она «местная».

- Ага – согласился Бом, отрицательно качая при этом головой – Вот только я так разговаривающих и так себя ведущих «местных» никогда в жизни не встречал. В общем гляжу я на них и дивлюсь… и завидую… А еще знаю, что столь слаженную и успешную даже на маленьких уровнях боевую пару с руками и ногами оторвут в любой солидный клан и будут платить им умопомрачительные деньги.

- Затти сильнее Орбита – сказал Храбр, оседлавший толстую ветку у меня над головой.

- Пока что – да – ответил полуорк – Но только пока. Орбит прогрессирует. И чудится мне, что он гораздо сильнее, чем показывает цифра его уровня.

Покосившись на системной групповое окно, я кивнул, соглашаясь. Да… глядя как движется Орб, как ловко он отражает удары, уворачивается и прикрывает лихую напарницу, кажется, что так может действовать игрок не меньше сотого с лишним уровнем и с кучей прокачанных умений. Пока я размышлял Орб поднял еще один уровень – а нам не перепало ни единой крошки заработанного им опыта. Они слишком далеко от нас и все заработанное уходит лично эльфу. Ну… винить его не в чем – мы безбожно отстаем, а он с головой утонул в хитрых лисьих глазах чертовки Затти.

Орбит счастлив. А мы… а мы готовимся драться с императорским пикирующим дятлом…

Семнадцать прилетающих друг за другом на приманку дятлов мы пропустили – чтобы этот дьявольский «экспресс» не утащил нас прямиком в ад.

Шутки кончились. Мы это поняли, провожая взглядом двухсотуровневого императорского дятла таких размеров, что ему вполне было бы по силам утащить меня в высь и сбросить оттуда на скалы. Ну или забить по пути молниеносным ударами клювов, хотя, думаю, хватило бы и пары тычков.

Да, шутки кончились. Мы это поняли, когда рядом с выбранной для тестового боя площадкой не нашлось противника нам по зубам. Нападать даже вчетвером на птичку сто тридцатого уровня мы не рискнули.