– Ванечка, милый, – прошептала она с нежностью и обвила его шею руками.

Воронцов с неистовством обхватил руками тонкий стан девушки и задрожал. Его горячее дыхание опалило ее лицо, а твердые властные губы завладели ртом Катюши. Спустя некоторое время, так и сидя на спокойно стоящем жеребце, Иван отстранился от девушки и твердой рукой, проворно извлек из кармана некую вещь. Катя увидела на его ладони темные гранатовые четки.

– Они всегда были со мной, как и Ваш прекрасный образ, – прошептал Воронцов взволнованно, вспомнив тот миг, когда нашел черные блестящие камни в избушке ведьмы. – Теперь я могу вернуть их Вам…

Иван Воронцов и Катюша Пашкова поженились в тот же день спустя пару часов. На венчании присутствовали лишь Михаил Илларионович и Дарья Гавриловна, которые и благословили молодых на союз.

Гнев императрицы был страшен. От ареста молодого графа Воронцова спас только внезапный припадок государыни, который случился у Елизаветы Петровны после известия о женитьбе Ивана Алексеевича. А затем заступничество его дяди Романа Илларионовича, который слезно умолял императрицу простить неблагодарного Ивана.

Уже на следующий день графа Ивана Воронцова, его новоиспеченную жену, и ее тетку Дарью Гавриловну канцлер Михаил Илларионович срочно отправил за границу подальше от глаз взбешенной императрицы. Однако молодожены были только рады покинуть Петербург, который напоминал им о страшном мучительном времени их разлуки. Спустя два года Иван и Екатерина Воронцовы возвратились в Петербург уже со своим маленьким сыном Николаем, специально на коронацию новоиспеченной императрицы Екатерины Алексеевны. Молодая чета Воронцовых поселилась в небольшом дворце на Садовой улице, который подарил им на свадьбу Михаил Илларионович.