Тамара, в свою очередь, тоже потянулась к Аарону, но он прошёл мимо, не удостоив её и взгляда. Колл и Тамара переглянулись, в их глазах застыл один и тот же вопрос.

Это Аарон? И если да… всё ли с ним в порядке?

Колл почти не помнил своё возвращение в Магистериум. В какой-то момент его торопливо завели в больничное крыло, а в следующее он оказался закутанным усилиями мастера Амарант в одеяла. Рядом в точно таких же тёплых коконах сидели Тамара и Джаспер. Вскоре им сообщили, что Анастасию официально объявили погибшей, хотя Колл и так это знал. Но всё равно на душе стало горько.

Пришла Гвенда и обняла каждого из них по очереди. С ней пришли Рэйф и Кай, и они тоже сжали в объятьях Джаспера и дали пять Тамаре и Коллу. От парней они узнали, что школа празднует и все делают вид, будто никогда и не подозревали Колла. Учитывая, что Рэйф и Кай тоже так себя вели, Коллу не составило большого труда в это поверить.

Аластер навестил их и сообщил, что они с Гретой, Лукасом и Раван уходят, пока их не решили запереть вместе с Алексом. Мастер Руфус пообещал ему, что уже на следующей встрече Ассамблеи будет разработана новая, улучшенная система отношений с Поглощёнными, но до тех пор они предпочтут не привлекать к себе ненужного внимания.

– Увидимся после твоего выпуска, – сказал Аластер Коллу. – Обо мне не переживай. Я вернусь домой, прослежу, чтобы с домом и всеми моими вещами ничего не случилось.

Между ними повисла неловкая пауза. Аластер коснулся щеки Колла. По ощущениям это напоминало дуновение ветра.

– Прости меня! – вырвалось у Колла. – Это всё из-за меня! Из-за меня ты стал Поглощённым воздухом, и теперь ты уже никогда не сможешь чинить автомобили или ходить в кино…

– Я буду ходить в кино, – ласково возразил Аластер. – Буду пари́ть у задних рядов. И билеты покупать не придётся!

– Ты знаешь, о чём я.

– Послушай, Колл. Всю свою жизнь я сожалел, что не смог сделать больше. Чтобы победить Врага Смерти. Чтобы отомстить за Сару. А сейчас я понял, что это чувство ушло, мне больше не из-за чего сожалеть. Я смог сделать достаточно.

– Уничтожив Алекса? – спросил Колл.

– Воспитав тебя, – ответил Аластер. – Ты хороший человек, Колл, и боец. И крутой маг. – Его глаза засияли. – Мне не хватит слов, чтобы объяснить, насколько всё это важно для меня.

И Коллу стало легче. Он хотел спросить Аластера, когда они смогут отправиться вместе домой, но мастер Амарант и так уже неодобрительно на них косилась из-за затянувшегося, по её мнению, разговора. Аластер подмигнул ему и исчез.

– Мастер Амарант? Можно я отдохну у себя? У меня ничего не болит, но я жутко устал.

Мастер Амарант окинула его подозрительным взглядом. Наверняка её юные пациенты были на многое готовы, лишь бы покинуть больничное крыло.