На крыльце, несмотря на поздний (или ранний?) час, толклись какие-то люди, стояли припаркованные дорогие авто. Салон на короткий миг залил яркий малиновый свет, неестественный, неживой, какой-то потусторонний.

И Костя увидел лицо сидящего перед ним бойца.

Новичок, лет двадцать пять, не больше. Офицер-десантник. Поставлена задача на омоложение группы, вот и омолаживают. Понятно, у молодых мышцы эластичней, растяжка лучше, «дыхалка»… А вот нервы, выдержка, опыт «старикам» проигрывают. Глаза у новенького широко открыты, ноздри расширены, рот сжат в узкую линию, напряжен, как взведенная боевая пружина. Конечно, тактика действий в ВДВ отличается от задач «Меча». Вот и переживает. Да и коллектив незнакомый, он здесь вроде пока как чужой.

Шаура протянул парню горячий стаканчик с кофе, ободряюще подмигнул:

– Не бери в голову, боец. «Загасим» мы их, без вопросов…

А сам подумал: «Только сможем ли мы „загасить“ всех ублюдков? Сумеем ли изменить этот неправильный мир?»

Но новичок благодарно улыбнулся, и он, не додумывая, улыбнулся ему в ответ.

Ростов-на-Дону, 2004–2010 гг."