Изредка там или тут еще всплывали старинные палочки, но в них не имелось особой силы. Их хранили в музеях, как память о былом. Похоже, этой палочкой пользовалась прабабка магистра Лутинии. Передала ее по наследству правнучке, а та подарила мне вместе с домом и всем остальным.
— Ну и чудеса! — погладила я кончиками пальцев темное дерево. — Привет. Я твоя новая хозяйка. Будем дружить? И с тобой, и с этим домом, и с розами под окнами, и с садиком во внутреннем дворе.
— И с нами! С нами! — вдруг заголосил кто-то за моей спиной.
Я заорала от неожиданности, отпрыгнула в сторону, моментально создав круговой щит вокруг себя и зажигая заклинание в левой ладони.
— Чур, я первая!
— И со мной!
— Не ругайтесь, девочки!
Невидимые женщины переговаривались.
— Кто здесь?! — рявкнула я. — Немедленно покажитесь!
— Да мы же вот... Вот прямо туточки... — неуверенно отозвалась одна из невидимок.
— Ты нас не видишь, хозяйка? Но мы же... Почему она нас не видит?! — с ноткой истерики.
— Кажется, что-то не так, — задумчиво добавил третий женский голос.
— Хозяйка, колокольчик, — вдруг сказал мужчина.
Я сразу вспомнила, что на мне из одежды лишь коротенькая сорочка, едва прикрывающая попу. Нервно одернула подол и, нет, не побежала прятаться. А распорядилась:
— Четко и по существу! Кто такие? Почему невидимые? Как пробрались? Живо!
— Магия до конца не заработала. Колокольчик нужно повесить, хозяйка, — снова сказал мужчина. — Требуется его звон.
— Мы помощники, хозяйка.
— Мы туточки всегда были, с самого начала.
— А у нас точно будет модный салон?
— А парней будем одевать? Там на картинках та-а-акие красивые мужчины!
— Тихо! — цыкнула я. — Не галдеть!
На ощупь отложила на диван футляр с волшебной палочкой, подхватила топорик. Подумав, погасила заклинание и взяла второй рукой колокольчик.
— Всем замереть и не двигаться! Сейчас вернусь.
Ответом мне была потрясенная тишина. Но как только я вышла из комнаты, тут же услышала:
— Какая строгая! Видели, да? Ух!
— Ох, страшно мне что-то. Как бы она нас не порубила своим топором.
— Она же фея... — как-то неуверенно добавила третья женщина. — Феи добрые.
— Но эта-то с топором. Откуда он у нее?
— Девочки, не истерите. Ну фея. Ну с топором. Ну странная немного и явно впервые видит волшебную палочку. Но это ни о чем еще не говорит. Просто... времена сейчас другие. Наверное.
— А топорик-то у нее орочий, — в крайней задумчивости обронила самая первая из женщин. — Вождя.
— Не шамана?
— Нет, точно говорю, вождя. С зарубками. Она вождь орочьего племени? Это прежнего вождя она того, что ли..?
— Да не... Вряд ли. Фея же.
— С топором, — вдруг в четыре голоса сказали все они и замолчали.
А я отлепилась от стеночки, где подслушивала, и побрела к входной двери.
Глава 8
Прямо над косяком обнаружился небольшой крючок.
