— В… Вашем кабинете… Ваше величество, — дрожащим голосом отвечает он.
Здорово! Значит, они не успели еще разбежаться, кто куда. Отлично. Иду в кабинет.
Аннет, Терин, Дуся, Иоханна, и даже эти… подземные… будущие родственники тоже все еще там.
— У меня есть новости! — заявляю с порога, — нам нужно пройти в тронный зал.
— Почему в тронный? — удивляется Дуся.
Понятия не имею, почему, наверное, подсознание сработало — раз ожидается нечто важное, значит, в тронный.
— Надо! — отвечаю я, — только быстро. Аннет, тебе это особенно необходимо. Э… Аннет?!
Меня, в общем-то, не так уж долго не было. Я… Я смотрю на супругу и вижу перед собою ровесницу. Ровесницу меня, каким я стал сейчас. Она молода, свежа, красива. Конечно, платье ей велико, но…
— Аннет? — шепчу я, и понимаю, что я забыл, зачем звал всех куда-то. Куда, кстати?
— Валь, так что мы будем делать в тронном зале? — интересуется Дульсинея. Ах, да!
Я поворачиваюсь к двери, но, не удержавшись, оглядываюсь на жену. Как она хороша… Стоп. Не буду об этом думать.
Приходим в тронный, и что я там вижу? Много что, за исключением главного. Тайи я там не вижу и стражников тоже.
— Ваше величество, я задержался…
Мы переглядываемся с ним, и, видимо, одновременно понимаем, какие мы идиоты.
— Стражники… — шепчет он, и я киваю.
— Ваше величество! Я сейчас! Я ее найду!
— Что случилось? — интересуется Дуся.
— Дульсинея! — кричу я, — помоги ему, пожалуйста, я потом все объясню.
Мужчин отправлять на помощь не рискую. Мало ли что.
Минут десять проходят в волнении. То есть я хожу туда-сюда и нервничаю. Наконец, в зале возникают Дуся, сгибающаяся от смеха пополам и гордый Каро. Ну и с ними обезьянка, естественно. Сильно потрепанная и перепуганная обезьянка в порванном платье.
— Что случилось? — спрашиваю я.
— Мы к стражникам Юсара отправили, — заявляет Каро, — они там немного… подрались. Поделить ее не могли.
Тайя обводит присутствующих взглядом и начинает тихонечко выть.
— Цыц! — говорю я. Тайя вздрагивает, и вытье сменяется ритмичными всхлипами.
И тут же рядом с нами появляются Саффа и Лин. У Лина вид явно недовольный, но кто бы интересовался его мнением.
— Итак, — говорю, все в сборе. Приступим. Каро, начинай!
— Как скажете, Ваше величество! Итак, Тайя, как давно Вы используете в преступной деятельности сиатрис пятилепестковый?
Тайя перестает всхлипывать и снова переходит на вой.
— Вальдор, — вмешивается Аннет, — я не вполне понимаю, что здесь происходит?
— Молчи и слушай! — приказываю я.
— Да, но, это моя фрейлина. Ее в чем-то обвиняют?
Собираюсь вновь велеть ей замолчать, но вспоминаю о том, что у нас тут беседа была недавно насчет моего вмешательства в дела двора королевы и несколько смягчаю тон.
