— Вот! — торжествующе воскликнул он и что-то подбросил в воздух, кидая мне. — Помните?
Я поймал — на моей ладони лежала старинная монета. Где же я её видел? Точно! Проверял по просьбе Романа Степановича после того, как тот застал меня у нефритовой лозы. Ключ от чего-то.
Так он нашёл, что отпирает этот артефакт?
— Вам понравится, — улыбнулся менталист и интригующе добавил: — Ну или нет.
— Здесь совсем недалеко, — с улыбкой объяснял Баталов, пока я с подозрением смотрел на него. — Вот ведь как удачно складывается, посольство под боком будет, далеко ездить не придется в случае чего.
Когда глава тайной канцелярии так радуется и это не из-за еды, то вряд ли это про удачу. Конечно, менталист вполне мог стать счастливым от разрешения дипломатической проблемы, но что-то мне подсказывало — дело в другом.
— Можно прямо сейчас и взглянуть, — предложил Роман Степанович. — Если не возражаете.
Ладно, прожарить им разумы всегда успеется…
Заинтриговал ведь, вот зараза.
Я взглянул на время — до обеда можно обернуться, а там за артефакт, наконец избавиться от накопленной силы. А потом хорошенько отпраздновать!
— Не возражаю, — учтиво кивнул я.
Баталов как-то помрачнел, вероятно из-за моих мыслей насчет ментального удара. Скрывать я и не собирался, в переговорах будет только в плюс. Старейшина же заинтересовался больше всех, что было логично — ему там хозяйничать. Тут и мысли читать не нужно было уметь, чтобы понять, кто станет заниматься посольством.
Сборы были короткими. Я предупредил домашних, что отлучусь ненадолго и скоро вернусь. Поверили не все, но тревожиться не стали — похоже, что привыкли.
— Скажите, прекрасное место? — казалось, что Роман Степанович вот-вот лопнет от переполняющей его радости.
Я растерянно смотрел перед собой, пока не зная, что сказать.
И правда недалеко… И знакомо. Безымянный остров, который мы зачистили вместе с Тимофеем от фантомов. Остров и дворец, ранее принадлежавшие князю Привалову, полученные моим учителем и им же заколдованные.
И весьма неожиданно, надо признать. Вопросов сразу возникло столько, что я и молчал, глядя на мостик, так и припорошенный листьями, которые никто не убирал.
Не похоже, что на острове был кто-то, кроме нас с рыжим. Следов я не заметил.
— Выглядит это прекрасное место заброшенным, — в итоге протянул я.
Вуант хмуро закивал, соглашаясь.
— Вы правы, но расположение идеальное. Требуется легкий ремонт, не без того.
Легкий? Я сумел удержать равнодушное выражение лица. Здание сохранилось неплохо, но ремонт там предстоит далеко не легкий. Да и весь парк зарос, причем немаленький по территории.
Я выжидающе посмотрел на Баталова, не выдавая ни интереса, ни знания этого места. Если это очередная игра, то поиграем.
