Глеб Аркадьевич ощутил укол стыда, но все-таки не удержался и спросил:

— А где сейчас твой папа?

Глаза мальчика вспыхнули, худенькие руки сжались в кулачки.

— Никто этого не знает, — важно произнес он. — Мой папа — агент специального назначения. Он давно с нами не живет, потому что находится на важном задании.

— Понятно, — пробормотал Звоницкий, которому как раз ничего не было понятно — то ли ребенок сам выдумал эту чушь, то ли повторяет историю, рассказанную взрослыми, точнее, воспитывавшими его женщинами. В детстве у Глеба был друг Костик, так вот его мамаша — одинокая кондукторша трамвая — убедила сына в том, что его папка космонавт, и только напряженные тренировки в Звездном городке не позволяют ему приехать к сыну. Костик искренне верил в эту ерунду класса до пятого и регулярно дрался, когда недоставало терпения переносить насмешки сверстников. Маленький Звоницкий уже тогда понимал, что история с папой-космонавтом не слишком правдоподобна, но, сочувствуя другу, честно дрался на его стороне. И вот теперь этот хорошенький мальчик доверчиво излагает историю, объясняющую, почему у него нет отца. У всех есть, а у маленького Алеши нет. Звоницкий сжал зубы. Красавица Кира могла бы придумать что-нибудь более похожее на правду.

— Ну что, вы закончили? Мы можем ехать? Время позднее, Алешеньке пора спать, — сказала Варвара Михайловна, появляясь в дверях.

Звоницкий вручил ей кота и принялся писать рекомендацию на бланке клиники.

— Вот это лекарство я вам дам, будете колоть четыре раза в день внутримышечно. А это витамины, уколете под кожу. Оттянуть шкуру на холке, ввести препарат… — Он вдруг осекся и удивленно посмотрел на домработницу: — В чем дело?

— Глеб Аркадьевич, но мы не можем… — растерянно заморгала та глазами. — Я целый день провожу у вас… то есть на работе. А больше делать уколы некому.

— А как же ваша дочь? — поинтересовался Звоницкий, роясь в аптечке в поисках физраствора.

— Танечка работает по ночам, а днем спит. А девочки, ее дочки, еще слишком малы, — пролепетала Варвара Михайловна.

— Я говорю о Кире, — уточнил Глеб, вручая пакет с лекарствами растерянной женщине.

— Да что вы, Кира не умеет делать уколы! Она так боится крови, что может упасть в обморок! — воскликнула домработница. — Когда Алеше делали прививку, пришлось дать ей понюхать нашатырный спирт. С тех пор всегда я вожу мальчика к врачу.

— Замечательно, — вздохнул ветеринар. — А приехать в клинику Кира, надеюсь, сможет? Тут две остановки на маршрутке.

— Моя дочь не любит выходить из дому. У нее слабое здоровье, — потупившись, тихо проговорила Варвара Михайловна.

Звоницкий с изумлением посмотрел на пожилую даму и, вздохнув, произнес:

— Так и быть. Беру вашего Зайчика в стационар.