"

"– Надеюсь, бал нам тоже во многом поможет, он идеально для этого подходит.

– Вы полностью уверены? Это… Это подтолкнет развитие нашей помолвки.

– Ну архаз я привела в порядок, с предательством разберемся, и оттягивать разрешение ситуации было бы глупо.

– Я тоже так считаю. Но, мне кажется, вы еще не знаете – балу в это время года предшествует великая охота.

– Охота? Это та охота, которая бывает везде, и та охота, на которой ездят на лошадях?

– Да, и нам придется открывать ее.

– Как все плохо-то, а?

– Магистр, вы не умеете ездить верхом?

– Смотри шире, Кая: я не умею держаться на лошади!

Все прониклись проблемой и молчали. Первым голос подал де Нарх:

– Есть еще одна, более личная…

Ринтар при этих словах зарычал так, что даже мне стало страшно, а Кая спряталась за стул. Хм… Если он так рычал на ту настырную женщину, которая его донимала, она, судя по всему, клиническая дура, если полезла дальше.

– Я уже говорила с императрицей, и мы с ней обсудили все вопросы и рассмотрели все проблемы. Но! Остается один момент, который не дает мне покоя…

– Какой? – попался на удочку де Нарх.

– Скажите, у вас личные проблемы?

Молчание.

– Я спросила, потому что вы странно себя ведете.

Неожиданно вклинился принц:

– Прекраснейшая, давайте вы оставите беднягу де Нарха, и мы поговорим о главном. Наша проблема состоит в том, что нам надо столкнуть лицом к лицу этих женщин и темных. Но, для начала, под каким предлогом мы пригласим этих женщин на бал? Под видом ваших будущих придворных дам?

– Нет. Я и так уже пообещала им, что помогу выйти замуж, независимо от результата нашего отбора, но иметь кучу женщин под боком… Нет уж, увольте!

Одиночество, милое, где ты?

– Надо не только провести женщин на бал, но и каким-то образом столкнуть их, – подал голос де Нарх.

– Они должны с ними потанцевать, и не любой танец, а вальс, – сказала Кая.

Зулор тут же взбеленился:

– Какая отличная мысль! Будем подходить к каждому и говорить: «А не потанцуете ли вы вальс с двенадцатью женщинами?»

После этих слов смотрела я на Зулора и думала: «Ну очень красивый мужик, при власти, при деньгах – и такой кретин… Нет, как неудачно пошутила природа, а?»

– Зулор, уймись! – рявкнул на него принц.

– Прекрасная идея, мой принц, так и стоит поступить. Во дворце ведь уже знают, что на вас покушались, а значит, и подозреваемые тоже в курсе. Так почему бы вам не собрать их и не попросить потанцевать со всеми девушками, которые якобы под подозрением, и во время танца выведать у них все, что необходимо. Вследствие чего не надо будет искать для них никаких объяснений.

– Но объяснения потребуются для остальных.