Где-нибудь есть подходящие болота?

– В трех часах езды отсюда есть непроходимые топи. Это, конечно, совсем небольшой участок, но его можно использовать. Еще надо выяснить, как широко известна возможность оборота вашей придворной дамы?

– То, что она оборачивается аллигатором, практически никому не известно, это не очень способствует личной жизни, знаете ли. Думаете, предатель рылся в личных делах придворных дам?

После непродолжительного молчания принц и глава тайной канцелярии в один голос ответили:

– Нет!

– И мне так кажется. Но как вы все это устроите?"

"– Направить туда нужного человека – дело несложное, ну и девушку вдогонку. Что-нибудь придумаем, – заметил принц.

– Там несложно будет организовать наблюдение и охрану, на всякий случай. Останется дело за вами, магистр Хос. Подготовите вашу придворную даму и программу развлечений для наших влюбленных?

– Не думаю, что в достаточной мере представляю себе способности темных, чтобы создать для них ситуацию опасности.

– Подойдите к маме.

– Хм, это выход.

– Кто первый? – озвучил самый важный вопрос де Нарх.

Проведя остаток вечера вместе с Рианон, мы разработали поистине дьявольский план. Попутно простимулировали участие в данном мероприятии Гары, рассказав ей о паре замечаний, высказанных в ее адрес объектом террора. Согласилась бы она в любом случае, но дополнительная информация не помешает.

Всю ночь я готовилась, доводя полученный ранее отвар до готовности. Под утро, отдав Ринтару, чтобы тот подлил его в напиток выбранному претенденту, уснула.

Разбудили меня ближе к вечеру, когда уже нужно было выезжать. Все было готово. Напиток должен был действовать около полутора суток. Местность выбрали идеально. Небольшое сухое плато, к которому ведут две дорожки. Вокруг – болото, в котором, по данным разведки, водилась пара крокодилов. Ну и наш аллигатор. На деревьях закрепили следящие артефакты, на болоте – стабилизаторы, которые глушат любые магические сигналы.

И вот час икс на болоте. Рок кэ Онтеро приехал по приказу самого императора для проверки местности и привез личного герпетолога Линари. Кроликов-диверсантов посадили в кусты, они готовы подслушивать. Император с императрицей смотрят на эту постановку через артефакт, и все бы было хорошо…

Но в этом болоте оказались не крокодилы, а целый рассадник огромных аллигаторов. Медленно перемещаясь вокруг плато, они передавили стабилизаторы, и закачанная в них магия, высвободившись, ударила по подземному слою и болоту. Мгновенно подпрыгнув, вся земля начала оседать, погружаясь обратно туда, откуда ее выбросило. Кролики, наш подозреваемый и Линари бросились врассыпную, пытаясь спастись. Но не тут-то было, все пути отступления исчезли в трясине, а там уже поджидали аллигаторы.