Даже запах сладкой выпечки показался вдруг отвратным. Что могло случиться? Мария всегда была ответственной. Не могла она взять и исчезнуть именно сегодня.
Ард съел кусок, сделал пару глотков кофе. К своему я не притронулась.
– Ну что? – спросила тихо, когда он набрал снова.
Он положил телефон на стол.
– Мы должны были заехать за ней перед заседанием. Договорились об этом в прошлый разговор.
Я всё-таки взяла кофе. Коснулась горячей чашки и поняла, насколько у меня холодные пальцы.
– Что за чертовщина, понять не могу.
Я боялась что-либо предполагать. Мысли крутились вокруг одного, но высказывать их вслух мне не хотелось. Рихард и так был не в лучшем расположении духа. Это когда-то давно я полезла бы к нему с предложениями, сейчас просто сидела, нервно обхватив тёплую керамику.
Внезапно телефон Арда зазвонил. Я почувствовала одновременно облегчение и волнение. Ард схватил мобильный, посмотрел на дисплей.
– Маша? – шёпотом спросила я.
– Да, Мих, – он поднялся. – Да, моя.
Между его бровей появилась складка. Он стал ещё мрачнее, на шее вздулась вена.
– Чёрт возьми, – выругался он. – Несчастный, мать твою за ногу?! А тебе не кажется, что для кого-то слишком счастливый?
Меня начало подташнивать. В животе всё свернулось, вдоль позвоночника прошёл холодок. Достаточно было одного взгляда на Арда, чтобы понять, что случилось нечто ужасное.
– Сука, – процедил он. – Он у меня дождётся… Да… Ничего не собираюсь… Разберусь… Спасибо, что набрал.
Закончив разговор, Ард посмотрел на меня. Глаза его из цвета чёрного кофе превратились в самую непроглядную ночь.
– Мария выпала из окна, – выговорил он угрожающе холодно.
– Её… Её столкнули. Она жива?
– Мыла окна. Весна, – жёсткая, недобрая усмешка. – Пятый этаж, – взгляд мне в глаза. – Умерла ночью в больнице. Несчастный случай, – ещё одна ухмылка в уголке губ. Слишком мрачная и хорошо дающая понять – несчастный. Но далеко не случай.
Рихард скрылся в глубине квартиры, а я так и осталась сидеть на кухне. Ни живая, ни мёртвая, смотрела в окно и никак не могла согреться. Если это не несчастный случай, значит… Значит, Дмитрий добрался до Марии и решил проблему кардинально. Если бы он хотел, чтобы она не выступила в качестве свидетельницы в суде, не пошёл бы на такое. Нет, он хотел другого: показать мне, что будет, если я не перестану пытаться вернуть дочь. Или не мне…
Я вылетела в коридор.
– Если ты не появишься, – стоя с телефоном у письменного стола в кабинете, прорычал он, – я вытряхну наружу всё твоё дерьмо, Афанасьев… Это в твоих интересах… Я тебя с землёй сравняю…
Я вцепилась в дверной косяк. Поймала взгляд Арда. Язык стал неповоротливым, в горле запершило.
– Ард, пожалуйста, – как только он закончил разговор, выдавила я.
