Меня очень радует и вдохновляет, что мы стали говорить. Понемногу, помалу, но стали.

С моего наказания прошла неделя. За это время мы с Игорем виделись дважды: позавтракали в летнем кафе на набережной в воскресенье утром и когда ездили к моей маме. Я когда увидела её, посвежевшую, с ясными глазами, едва не расплакалась. Она рассказывала о лечении и о своём враче, как они обсуждают медицинские случаи, и что даже этот Павел Семёнович приходит к ней за советами. И вообще, упоминая Павла Семёновича, мама как-то вскользь волосы поправляла и улыбалась украдкой.

Потом Котовский привёз меня в квартиру, поцеловал так сладко, что коленки задрожали. Но новость о том, что ему нужно уехать, меня расстроила. И вот сегодня мы увидимся после четырёх долгих дней. Я волнуюсь, как девчонка, потому что он обещал мне сюрприз. Хочу выглядеть на все сто, увидеть реакцию в его глазах. Слова Аринки так вдохновляют!

В клуб приезжаем к восьми. На входе нас встречают нанятые работники, и это так непривычно. Внутри играет музыка, по стенам и полу прыгают разноцветные фигурки из света. Ткань моего платья слегка подсвечивается в ультрафиолете. Не так ярко, как белая одежда, а чуть приглушённее, и мне так очень нравится.

Почти весь коллектив уже в сборе, не видно только Игоря и менеджера зала. Все в прекрасном приподнятом настроении: улыбаются, смеются, крутятся друг перед другом, демонстрируя наряды. Мы с Ариной и ещё одной официанткой Юлей начинаем хихикать, когда видим Ирину. Она и правда пришла в костюме русалочки Ариэль. Даже парик красный надела. Ей вполне идёт, но наш смех это остановить не может.

Бармен Артём надел костюм известного пирата.

– Привет, Джек Воробей, – улыбаюсь, когда он к нам подходит.

– Капитан Джек Воробей, – подмигивает Артём, и мне даже кажется, что он больше похож на этого персонажа, чем сыгравший его роль Джонни Депп.

– Пираты и жемчужина, – слышу негромкий голос за спиной и вздрагиваю, надеясь, что никто не заметил.

Оборачиваемся к Котовскому все втроём. Не могу точно определить, какой у него костюм. Наверное, это какой-то стилизованный образ Нептуна. Никаких водорослей и короны из кораллов. На Игоре стильный бирюзовый костюм, тоже слегка отсвечивающий в ультрафиолете, белая рубашка, застёгнутая под самое горло. Полы пиджака вытянуты до середины бедра и немного заострены спереди. Даже в карнавальном костюме он выглядит необычно и стильно, и вместе с тем не теряет представительности. Сразу понятно, кто тут хозяин."

"– Вообще-то, она медуза, Игорь Владимирович, – Юлька растягивает рот в улыбке, а мне в этот момент хочется стукнуть её.

– А как по мне – жемчужина.

В груди становится мало воздуха от того, как он смотрит на меня.