Меня часто спрашивают, дескать, почему я всегда называю себя поводырем, хотя у нас даже школа официально называется Школой по подготовке собак-проводников. Я уже рассказывал, почему, но тут особый случай, потому решил вкратце повторить. Понимаете в чем дело? Проводник (если отбросить тот факт, что мне само слово не очень-то нравится применительно к собаке) – это тот, кто проводил вас в определенное место и, попрощавшись, пошел дальше по своим делам. А поводырь (ну вот у меня такое ощущение) – это другое. Поводырь водит вас постоянно. То есть, если совсем кратко: проводник провожает, а поводырь водит.

Уловили? Провожать ведь нельзя постоянно, а про термин «водить» так уже не скажешь. Водить ведь можно день, месяц, год, да хоть всю жизнь, как я, например. Ладно, вернемся к нашему современному Ричарду Львиное Сердце.

– Пойдем, – недолго раздумывая, предложил старик.

Григорий был в тот момент, видимо, на таком подъеме, что натянул кроссовки и стал спускаться из своего «воздушного замка».

Через какое-то время и ведущий, и ведомый подошли к реке. Причем все это уже происходило поздним вечером, таинственность и романтизм были на самом пике своего воздействия.

– Видишь, это поваленное дерево, соединяющее оба берега? – спросил старик. – По нему перейдешь на ту сторону, только аккуратно, смотри не свались, а то у крокодилов сегодня будет сытный ужин.

Григорий вздрогнул, но решимость его ни на йоту не ослабла. Он мысленно представлял свою Звезду и готов был на все.

– Слушай, старина, – обратился Гриша, – а она не испугается, пойдет со мной?

– Эти девушки не из пугливых, – улыбнулся старик. – Тем более зачем бояться того, кто пришел ее спасти?

– Ну, они там нас считают духами какими-то, – возразил Григорий.

– Скажешь ей одно слово «салвацион»!

– Что это значит? – спросил Григорий.

– Она поймет, – заверил старик. – Только не забудь: «салвацион» – это ее спасение! На, – старик протянул ручку, – напиши на руке, а то забудешь.

– Не надо, – Григорий отстранил руку, – я запомнил: «салвацион»!

– Дальше мои ноги не смогут идти. Теперь внимательно выслушай меня и все хорошенько запомни. Сейчас сразу на том берегу держись правее, там есть лунная тропа, она всегда ночью видна.

С нее никуда не сворачивай, иначе нарвешься или на зверя, или на змей, или на опасных насекомых. Тропа выведет тебя на край деревни. В нее не заходи, можешь потревожить свиней, они поднимут такой хай, сбежится вся деревня. Уходи вправо, ориентир – полуповаленное дерево, обходи его тоже справа и там увидишь две тропинки, они идут сначала параллельно, а потом расходятся, дальше идешь влево до конца. Вот эта дорожка и выведет тебя к горе любви. Храм находится на другом склоне.