Она не давала никаких торжественных обещаний или клятв, просто приняла решение, которому пообещала следовать во что бы то ни стало. В итоге коренным образом преобразилась вся жизнь в доме Кейси.

(Я понимаю, что многие зададут вопрос: а почему именно мать должна была жертвовать своей карьерой? Я отвечу: просто потому, что она так решила. Жизнь не всегда «идеологически права» или «справедлива».)

Отец Кейси отреагировал на признание своей дочери более эмоционально. Он метал громы и молнии, грозился подать в суд, привлечь адвокатов. Но ему удалось осознать, что это не решение проблемы, а просто демонстрация силы.

По-настоящему решить проблему труднее. Постепенно, не без моральных усилий, он признал, что в каком-то смысле оказался никудышным отцом — по крайней мере, на уровне личных отношений. Он тоже решил проявлять больше чуткости и внимания к своим детям.

По работе отец Кейси часто ездил в командировки, и он подумал, что предстоящая поездка в Кэрнс, расположенный в тропической зоне Квинсленда, приходится как раз на каникулы Кейси и что она может поехать с ним вместе и поплавать несколько дней среди коралловых рифов.

Он сказал об этом Кейси, ожидая, что та откажется, потому что не думал, что идея провести время со скучным стареющим мужчиной для юной девушки покажется такой уж соблазнительной.

Но, к его удивлению, дочь ответила согласием, причем было заметно, что она искренне рада предложению отца. Складывалось даже впечатление, что она немного не уверена в происходящем, словно думает: «Неужели это происходит на самом деле? Вдруг он в последнюю минуту передумает?» Кейси шла на риск, потому что в случае неудачи поездка оказалась бы большим разочарованием для них обоих.

Но так всегда в отношениях между людьми — нужно прислушиваться к своему сердцу и поступать так, как велит оно.

Поездка прошла замечательно. Деловая часть заняла три дня, и Кейси все это время лежала у бассейна, гуляла по улицам, походила по магазинам и читала книги. Ей также представился случай посмотреть на отца за работой. Она узнала, что заниматься продажами не так уж просто, приходится испытывать постоянное психологическое давление и тратить много энергии на заключение сделки. Она поняла, как много он делает для поддержания семьи, причем ежедневно.

В то же время она увидела, что у него есть определенные таланты и умения, которыми он умеет пользоваться. С такой точки зрения Кейси на отца еще не смотрела.

Потом они вместе путешествовали — посетили Порт-Дуглас и съездили к Барьерному рифу. Правда, на пути, в первый же вечер, произошел небольшой инцидент. Кейси не помнит точно, с чего началась их перепалка, — помнит только, что в какой-то момент они с отцом ожесточенно спорили и кричали друг на друга.