– Тебе не кажется, – хмыкнул Рейес и, игнорируя прищур друга, повернулся ко мне: – Мы будем ехать всю ночь и в столицу приедем только завтра к обеду. Завтра будет ночной бал, так что ложись и спи, Лекси.

Последние слова прозвучали, как четкий приказ, которого было бы просто глупо ослушаться. Поэтому через полчаса я кое-как погрузилась в сон. Все-таки чувствовала я себя не очень хорошо, да плюс к этому еще и жуткая усталость.

Ночью я просыпалась от каждого громкого звука. Карета уверенно ехала через лес, по какой-то небольшой и ненакатанной тропе. Судя по всему, этой дорогой пользуются не очень-то часто. Но, даже несмотря на беспокойный сон, страшные звуки в лесу и ухабистую дорогу, эта поездка давалась намного легче предыдущей, уж не знаю, что конкретно на это повлияло.

Из леса мы выехали только ближе к полудню, а еще через час уже оказались на территории столицы. Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее я нервничала.

– Успокойся, Лекси, – в который раз сказал лорд, заметив мое напряжение.

Гордон, который большую часть путь сидел молча, внимательно на меня посмотрел и предложил:

– Может, ей винишка хряпнуть?

– Не надо мне ничего, – буркнула я, рассматривая большие здания.

Столица была огромной. Высоченные дома, широкие бульвары, много народу и очень шумно. Если честно, жить бы я здесь не хотела. Слишком много суеты.

– А мне обязательно нужно идти на совет? – едва слышно спросила я.

Два мага усмехнулись.

– Обязательно, – кивнул лорд и притянул меня к себе. – Это просто бал, Лекси. Еда, танцы, выпивка.

Я застонала и уткнулась лбом в плечо Рейеса.

– Она устала, – как-то мягко сказал Гордон, я даже поперхнулась от неожиданности. – Молодая слабая девчонка – ей тяжело приспособиться под наши условия жизни.

– Привыкнет, – отрезал лорд и поцеловал меня в макушку. – Лекси, ты не должна ни о чем волноваться. Просто будь со мной рядом, и все.

Я вздохнула и только крепче к нему прижалась. Рядом значит рядом. Это же на самом деле просто бал. Ничего страшного, а заносчивых черных магов, снобов-аристократов и родителей Рейеса я как-нибудь переживу.

Карета затормозила перед огромным особняком, хотя скорее это был дворец или замок. Много башен, каменные стены, железные решетки и высоченный забор. Около входа стоят по меньшей мере двадцать охранников, вооруженных всем чем только можно. Темные тона замка, черный забор, мертвые деревья… мрачноватенько тут.

– Лекси, пойдем. – Рейес потянул меня за руку, вынуждая перестать хлопать глазами и пойти вперед, прямо в кучу этой охраны.

– Меня не пропустят! – шепотом сказала я, когда поймала на себе внимательные взгляды со стороны.

– Ага, – издеваясь, протянул лорд, – и меня заодно с тобой.

Я поджала губы и подвинулась к нему поближе.