Не каждый мог бы вести разговоры рядом с Ирионом, а этот даже штаны не намочил. Пока…

Преотец улыбался так, что тянуло спросить – не родственники ли они с Ирионом.

– Глава рода Тимар недавно отплыл на Маритани с самозваным королем.

– Я не в курсе, – привычно отперся Ирлен.

– Тогда вы и не расстроитесь, узнав о его смерти? И всех Тимаров, которые отправились с ним, – тоже?

Эттан мог себе позволить не тянуть кота за хвост, сила-то на его стороне. Ирлен побледнел и опустился прямо на песок.

Макс шагнул вперед. Показал медальон на ладони.

Медальон Тимар опознал мгновенно. Как и родственника.

– Ты? Но ты не можешь…

– Меня приняло Море. И посвящение я прошел. И что важнее – Ирион тоже не возражает.

– Мы все надеемся, что новый глава рода Тимар не станет повторять ошибки предшественников, – медовым голосом вставил Эттан Даверт.

– Мы ненадолго, проплывали мимо и решили подвезти молодого человека, – улыбнулась Алаис, демонстрируя гербы Карнавонов на одежде и медальоне.

– И нам пора. Макс, мы заедем позднее. – Луис хлопнул юношу по плечу. – Узнаем, как у тебя дела…

Намек был понятен. Ирлен молча наблюдал, как три человека возвращаются на спину Змея, как Ирион медленно сползает в океан, как удаляется, рассекая волны, гибкое змеиное тело, – и повернулся к Максу.

– Так все сразу и не расскажешь, – вздохнул Макс. – Давайте-ка, дядюшка, соберем всех оставшихся Тимаров и поговорим в узком кругу, чтобы я десять раз одно и то же не повторял. И отца пригласить надо с матерью…

Медальон блеснул на солнце.

Ирлен недовольно покачал головой и поднялся. Что ж, надо собирать людей, надо послушать мальчишку. А там уж и решим, кто чего достоин.

Хотя… Ирион – это аргумент. А замок-то на берегу моря… Зря предки так построили. Ох, зря…

Ирлен не знал, что это было сделано специально. Чтобы Ирион мог приплывать в любой из замков. Король ведь не расставался со своим другом, практически никогда не расставался. Потому и Маритани выбрал для своей резиденции – там Змей себя свободнее чувствовал… Потому и замки были на берегу моря, чтобы его величество, явившись к кому-то из герцогов, в любой момент мог пообщаться со своим другом.

Макс иронично смотрел на Ирлена.

Конечно, человек недоволен. И остальные будут недовольны. Но версия у них проработана до мелочей. И когда соберется общее собрание, он объяснит, что Дионы – кривой род, который появился в результате чуть ли не кровосмешения, и власть над Ирионом им не светила никогда.

Потому и погиб когда-то Альерт. И любой другой Дион погиб бы точно так же… и погиб, собственно.

Этот план занять престол провалился. Но не все еще потеряно. Ему доверяют, его будут подпускать близко к Королю, а значит, есть возможность или породниться, или как-то повлиять…

Поворчат и смирятся.