– Она участвует в прыжках с парашютом против рака, – отвечает Джойс.
– Было бы здорово с ней встретиться и поболтать, – предлагает Элизабет.
Джойс видит уловки Элизабет насквозь.
– Ты имеешь в виду: было бы здорово показать ей бумаги, поскольку ты ничего в них не понимаешь?
– Ну, от этого не станет хуже, верно?
Элизабет не сомневается, что Джоанна со своими коллегами разберутся с этим в два счета. Возможно, даже всплывет парочка новых имен.
– Я спрошу, – соглашается Джойс. – Правда, я у нее на плохом счету после того, как сказала, что мне не нравится суши. Кстати, почему ты не отрываешься от телефона?
– Не будь занудой, Джойс, – просит Элизабет. – Ты не мисс Марпл.
Как по сигналу у Элизабет звонит телефон. Но она в него не заглядывает, поскольку Джойс пригвоздила ее к месту едва заметным движением брови. Затем Джойс поворачивается к Стефану и смотрит на него куда как мягче.
– Очень рада видеть тебя, Стефан, – признаётся Джойс.
– Всегда приятно познакомиться с кем-нибудь из друзей Элизабет, – отвечает Стефан, поднимая глаза. – Можешь заскакивать в любое время. Новым лицам тут всегда рады.
Джойс никак не реагирует, но Элизабет знает, что она все поняла.
Богдан делает ход, и Стефан негромко аплодирует.
– Он, может, и пахнет по-другому, – признает Стефан, – но хуже от этого не играет.
– Я не пахну по-другому, – возражает Богдан.
– Нет, пахнешь, – настаивает Джойс.
Элизабет пользуется случаем, чтобы украдкой заглянуть в телефон.
У меня есть для вас работа.
Элизабет чувствует, как подскакивает давление. В последнее время было как-то слишком спокойно. Пенсионер-окулист врезался на мопеде в дерево, да разразился скандал из-за бутылок с молоком, но это все, скорее, развлечения. Простая жизнь – это, конечно, прекрасно, но теперь, когда нужно расследовать убийство и ежедневно приходят сообщения с угрозами, Элизабет понимает, что упустила что-то неприятное.
Старший инспектор Крис Хадсон прогуливается по стылому пляжу под вой шторма. Он держит в руках тепловатый стаканчик с чем-то, напоминающим чай. Он только что купил его в прибрежном кафе, где отказались выдать сдачу и не позволили воспользоваться туалетом для персонала.
Но ничто не может испортить настроения Криса. В кои-то веки у него все складывается хорошо.
Эксперт-криминалист высовывает голову из сгоревшего микроавтобуса, который торчит среди водорослей и гальки подобно уродливому крабу.
Крис машет рукой: «Не проблема!» – и это действительно так.
Но почему же Крис сегодня счастлив? Ответ прост и в то же время сложен.
Крис влюблен в кого-то, кто отвечает ему взаимностью.
Безусловно, рано или поздно все это схлопнется, но пока, слава богу, не схлопнулось.
