Потом он видит в углу белые розы, и ему неминуемо вспоминается Джин и их последняя беседа, когда он приходил навестить ее в больницу.

– Отец Андреа! Какой приятный сюрприз…

Палата очень светлая и уютная. Когда священник идет навстречу Джин, она ему улыбается.

– Я хотел с тобой поздороваться.

Он видит колыбельку Авроры, заглядывает туда. Девочка спит. Потом он берет стул и садится около постели Джин, берет ее за руку.

– Я тебя с удовольствием выслушаю, что бы ты ни захотела мне сказать. Или посидим вместе в тишине, как тебе больше нравится… Если хочешь, можем помолиться.

Джин смотрит в окно.

– Видела, какой красивый внизу сад? Розы великолепны.

– Да. И день прекрасный.

– Я думал о той книге, «Маленький принц». Ты ее читала?

– Да, красивая история.

– Помнишь, он встретил лиса? И лис ему сказал, что именно время, которое он потратил ради своей розы, и сделало эту розу такой значимой, что он всегда в ответе за тех, кого приручил, и, следовательно, в ответе за свою розу. Помнишь?

Отец Андреа пожимает ей руку чуть сильнее.

– Да, мне повезло. В жизни у меня были две розы – Стэп и Аврора.

Джин поворачивается и смотрит отцу Андреа в глаза.

– Следовательно, я буду опекать их каждую секунду. И ты можешь мне помочь.

– Как?

– Наблюдая, чтобы в своей жизни они делали все, чтобы стать по-настоящему счастливыми. Стараясь быть с ними рядом, даже на расстоянии. И если ты заметишь, что что-то пойдет не так, то, может, поговоришь с ними, как поговорил с нами в тот вечер перед свадьбой.

Отец Андреа молчит.

– Ты мне обещаешь?

– Хорошо.

– И если тебе покажется, что Стэпу плохо из-за того, что я умерла, скажи ему, что он – моя роза, и что он должен быть спокоен, я буду с ним всегда. Как буду всегда и с Авророй. – Джин снова поворачивается к окну. – Однажды я прочитала прекрасную фразу. Жизнь – как езда на велосипеде; чтобы сохранить равновесие, нужно ехать дальше и крутить педали. Это сказал Эйнштейн. Так вот, отец Андреа: когда ты увидишь, что они упадут, скажи им об этом.

Священник растроган, но пытается улыбнуться.

– Хочешь исповедаться?

– Да.

Отец Андреа выслушивает Джин, и через несколько минут они осеняют себя крестом.

– А теперь прости меня, но я хочу спать.

– Ну конечно, не беспокойся.

Джин закрывает глаза. Отец Андреа на нее смотрит и, молча подняв правую руку, благословляет ее. Потом встает. Тихо, чтобы не шуметь, ставит на место стул, бросает последний взгляд на Аврору и выходит из палаты.

«Так вот, теперь я знаю, что Господь послал мне ее, такую красивую и великодушную, чтобы чему-то меня научить. Но только теперь я понимаю, что мне ее не хватает».