Долго сохнуть нам не пришлось – легкий и не очень ветерок, слетевший с ладоней Солвера, мгновенно привел меня в первоначальный вид. Подумаешь, волосы растрепанные, а платье мятое. Главное – сухие!

– Нам пора, – вздохнул король. – Меня ждут в академии.

– Как скажешь, – пожала я плечами. Мои кости до сих пор помнили захват лапы Солвера в его драконьей ипостаси, поэтому я непроизвольно поежилась.

«Хочешь сесть на мою спину?»

– А можно? – обрадовалась я.

Солвер, отряхивающий брюки от налипшей грязи, медленно выпрямился и в упор посмотрел на меня.

– Почему ты меня слышишь, Эля? Таким способом я могу общаться только с драконами Артагона.

Я на мгновение замерла, а потом не смогла не съязвить:

– Может, ты слишком громко думаешь?

Напряженное выражение лица Солвера заставило меня занервничать. Да что я такого сказала?

– Случалось ли у тебя еще что-нибудь необычное, когда ты появилась на Артагоне?

Я задумалась. По-моему, все мои недавние приключения и встречи можно считать как минимум из ряда вон выходящими. Но, чтобы исключить ошибку, я честно напрягла память, стараясь при этом не хитрить.

– Однажды я прочитала несколько фраз без твоего кольца, – неожиданно вспомнила я. – Было тяжело, и надолго меня не хватило.

– Ты умеешь читать на нашем языке без моего кольца? – обалдел Солвер. – Но это невозможно, Эля!

Ага, а несколько недель назад я искренне считала, что других миров не существует! И развела руками:

– Попаданки – они такие… От нас можно ожидать все, что угодно.

Его величество задумчиво посмотрел на меня.

– Наверное, ты права. Неплохо бы изучить твой феномен…

Услышав это, я поперхнулась и закашлялась. Никогда не хотела стать жертвой исследователей!

– Я категорически против опытов надо мной, любимой! Тебе – жена, а мне – возвращение домой! Мне лэйт Оллен обещал, правда, кровью не расписался… гад.

Солвер сцепил пальцы в замок и посмотрел на меня как-то недобро. Надеюсь, это не гастрономический интерес его второй ипостаси?

– То есть, по-твоему, я должен сходить на свидание с двумя другими претендентками?

Ничего себе вывод! Разве я такое сказала?! Впрочем, подразумевала, да. И еще очень надеялась на нечто другое, в моей ситуации совсем уж несбыточное. Похоже, это самое несбыточное в голову его величества вообще не приходило. Тем лучше. А плакать буду потом.

– Как вам захочется, рион Солвер, – ровно сказала я. Надеюсь, от моего тона повеяло таким же холодом, как недавно – от самого короля драконов. – Вы правы, нам давно пора в академию. Пожалуйста, не сжимайте меня так сильно, когда мы будем возвращаться, потому что я ведьма неопытная, зелья от синяков еще не придумала.

Солвер тяжело вздохнул и прикрыл глаза ладонью. А в следующее мгновение меня отбросило в озеро, и я подняла тучу брызг.