Он был так увлечен, что не заметил изменений на королевском возвышении – Франческа, устав ждать будущего мужа, решила спуститься в зал, чтобы немного разбавить ожидание танцем с каким-нибудь герцогом или, на худой конец, графом.

На последней ступеньке она заметила пробирающегося среди гостей слугу с подносом в руках. Сердце сладостно сжалось. Франческа глубоко вздохнула и улыбнулась.

Герцоги с графами пока отменяются. Она просто обязана поймать своего истинного, чтобы все утрясти между ними. Тем более первого принца пока не было, так что Франческа могла не опасаться, что он начнет ее ревновать, увидев рядом с другим мужчиной.

Проследив взглядом путь слуги, Франческа прищурилась, а затем ловко скрылась между гостями.

– Нам нужно поговорить, – произнесла она, буквально вынырнув из толпы перед истинным. Тот, конечно, затормозил, придерживая покачнувшийся поднос и второй рукой.

– Миледи? – мужчина вздернул брови, наконец посмотрев на нее."

"Сердце Франчески забилось сильнее. Возбуждение вспыхнуло, жаром прокатившись по телу. Она судорожно выдохнула и облизнула губы. В этот момент кто-то сзади оступился и толкнул ее. Франческа потеряла равновесие и, взмахнув руками, буквально рухнула на своего истинного.

Вот только у него в руках был поднос. Кубки на нем попадали, вино выплеснулось и облило Франческу.

– Ах, простите, ваше высочество! – нервно повинился кто-то сзади.

Обращался он к принцу, но Франческа, не смотревшая на виновника происшествия, подумала, что обратились к ней.

– Вам следует быть… – начала она возмущенно, впрочем даже не думая отлипать от широкой груди истинной пары. Находиться в его объятиях было очень приятно.

Люди вокруг начали оборачиваться. Дамиан, не желающий привлекать излишнего внимания, сунул поднос барону, который и был так неосторожен, а сам схватил девушку за руку и потащил прочь из зала, намереваясь все решить между ними именно сейчас.

Скрывшись в одном из альковов, Дамиан встал перед девушкой. Желая отгородиться от нее, он сложил руки на груди, глядя на истинную с прищуром. Тело его реагировало однозначно, но он не собирался поддаваться.

– Нам нужно поговорить, – начал Дамиан. – Вы меня понимаете? – уточнил он, заметив поплывший взгляд темных глаз.

– Ах, я никогда не думала встретить тебя вот так, – пробормотала Франческа, немного приходя в себя. Брезгливо оглядев залитую вином грудь, она скривилась. – Надо будет сказать, чтобы отрубили ноги тому остолопу! Он испортил мое лучшее платье!

Дамиан нахмурился. Она ведь не имела в виду то, что сказала? Отрубать ноги человеку из-за какого-то платья было слишком кровожадно.

– Я уверен, господин барон сделал это не преднамеренно, – заверил ее Дамиан, нервно постукивая носком ботинка.