Ей помогла бы продержаться чашка горячего сладкого отвара, но матушка не отпускала от себя дочь до самого приезда принца.

— Ты испортишь платье! Никакой еды, никакого питья! — отрезала графиня. — И во дворце только изображай, что ешь и пьёшь, молчи и веди себя скромно и незаметно. Мне Берти потом всё расскажет. Помни, что ты только прикрытие для сестры! И только посмей что-нибудь выкинуть, больше тебе это с рук не сойдёт.

Даниэль покорно кивнула головой, но про себя решила иначе.

Матушка имеет дар, но она не урождённая де Маритт, и не может отслеживать магию рода, почти не видит потоков, знает только десяток заклинаний, в основном, бытовых — поставить на ткань защиту от пятен, разгладить складки и так далее…

Альбертина вообще кастовать не умеет. Ни мать, ни сестра и не поймут, если Даниэль вернёт себе чуть-чуть силы. Для этого ей всего-то нужно на несколько секунд прикоснуться к старшей!

Тогда перестанет кружиться голова, улучшится самочувствие, да и щёки порозовеют, а то в зеркале отражается свежее умертвие, но не тьера-дебютантка, которая собирается на званый обед во дворец.

— Его высочество приехал! — на вопль служанки графиня встала и быстро оглядела обеих дочерей.

Берти сияет красотой, юностью, свежестью, Даниэль — бледна, тиха, подавлена.

То, что надо!

— Девочки, помните, чему я вас учила! Берти, всей душой болею за тебя! Дани, твоя задача не мешать сестре, поняла?"

"— Да, матушка, — Даниэль покачнулась, и ухватилась за Альбертину, будто бы не смогла удержаться.

— Ты помнёшь мне платье! — зашипела та, пытаясь сбросить руку младшей.

— Прости, голова закружилась, — извиняюще пробормотала Даниэль, лихорадочно пытаясь запустить процедуру пополнения резерва.

Но… ничего не происходило!

Словно каналы открывались только в одну сторону — от неё к сестре.

Как? Почему?

Девушка ничего не понимала.

Между тем, Альбертина вывернулась из руки Даниэль и, возмущённо бормоча, устремилась в холл — навстречу принцу. Дани ничего не оставалось, как последовать за ней.

Графиня шла сзади, наблюдая за младшей дочерью.

— Тера! Тьеры! — Лайонел отвесил всем троим учтивый поклон. — Вы восхитительно выглядите, тера де Маритт. Вы очаровательны, тьера Альбертина! Тьера Даниэль… Вам нездоровится? Вы бледны…

— Ах, ваше высочество, это обычное состояние Дани! — небрежным голосом бросила матушка. — Просто моя дорогая Берти не успела пополнить резерв сестры, вот и всё. Если позволите, она сделает это прямо сейчас, а то я волнуюсь, как бы Даниэль не упала в обморок!

— Резерв, — растерянно произнёс наследник и перешёл на магическое зрение. — О… Да, он почти пуст.