— Этот парк называют парком Тысячи поцелуев, — произнесла я вслух и сразу же испугалась сказанного.
Откуда я это знаю? И вскоре поняла, что гуляла по нему в воспоминаниях Эллен.
— Потому что здесь можно целоваться даже необрученным, чем и пользуется молодежь, — в голосе нейта Блайна прозвучала усмешка, а я снова уставилась в окно.
Потом мы пересекли площадь и остановились напротив величественного здания с колоннами и рядом горгулий под крышей. Казалось, эти мифические грозные существа стерегут хранилище знаний лучше любой вооруженной стражи.
— Вернусь за вами через несколько часов. Надеюсь, времени хватит? — спросил Норвин и укатил куда-то по своим, наверняка очень важным, делам.
Я почувствовала облегчение от того, что осталась в одиночестве. Не хотелось, чтобы он заметил мою неуверенность и растерянность. Этого места я не видела даже в снах-воспоминаниях и боялась опростоволоситься.
С негромким хлопком Пискун развоплотился и сел на привычное местечко — мне на плечо.
— Если что, подсказывай, — попросила я.
Ко входу вела лестница ступеней в двадцать. Входная дверь казалась такой тяжелой, что я на несколько мгновений замерла, думая, как буду ее открывать. По поверхности из темного дерева вились орнаменты с природными мотивами, магические звери прятались за стволами деревьев, поблескивая зелеными камнями в глазницах. Надпись сверху гласила: «Входящий, оставь снаружи злые помыслы, ибо зло наказуемо».
Вдруг дверь скрипнула и стала открываться.
Чувствуя себя ни много ни мало Гарри Поттером, впервые попавшим в Хогвартс, я шагнула внутрь и убедилась, что в холле пусто. Значит, опять магия.
Пискун чувствовал себя как рыба в воде, весело подскакивая у меня на плече и что-то тихонько курлыкая. Тиин обожал напитанные магией места.
Я разглядывала гобелены со сценами битв, коронаций и охоты. Пол, вытертый сотнями тысяч ног, алый ковер, пустые рыцарские доспехи и бронзовые светильники создавали неповторимую загадочную атмосферу.
И справа, и слева я видела двери. С обеих сторон от лестницы темнели рукава коридоров.
— Куда дальше? — спросила сама себя.
— Вы что-то хотели, уважаемая нейра?
Я едва не подпрыгнула от испуга. Резко обернулась, чувствуя, как быстро заколотилось сердце.
На меня смотрел, подслеповато щурясь, милый старичок с густой седой бородой, похожий на сказочного гнома. Я бы могла поспорить, его тут раньше не было! На груди у него светилась табличка с надписью: «Джалеус Арчибальд. Хранитель».
— Доброго вам вечера, нейт Джалеус, — выдавила я.
На голове старичка была остроконечная шапочка, из кармана жилета выглядывали круглые очки, на ногах — башмаки с загнутыми носами. Этакий уютный библиотекарь, который знает все обо всем и сразу располагает к себе.
