Приговор Бешеного

Савелий сдернул с кровати шелковое одеяло и накрыл тело.

— Бедная девочка, — сочувственно проговорил Савелий. — Если бы не пробка… Черт бы побрал этого насильника и грабителя, — он злился на самого себя.

Взгляд его упал на открытую шкатулку, в которой лежали… Драгоценности? Бижутерия? Подошел ближе. Нет, все настоящие и очень дорогие.

— Тогда ты не грабитель, — продолжал рассуждать Савелий, — ты что-то здесь искал… но что? И нашел ли?

В таких случаях обычно убивают — все равно, нашли, что искали, или нет, опасного свидетеля убирают. А значит, шансы примерно равны: пятьдесят на пятьдесят.

Остается одно: искать самому.

Савелий огляделся вокруг, задумался. Если бы знать наверняка, что искать. И неожиданно в его мозгу всплыла сцена встречи девушки с Беликовым в кафе. Перед ним, как в волшебном фонаре, возникали и тут же исчезали застывшие мгновения той встречи, сменяя кадр за кадром, и вот остановился кадр, в котором женская рука тянется к сумочке.

Господи! Как он сразу не догадался? Секрет должен быть в сумочке. Он видел ее в прихожей. Савелий поднял ее и внимательно осмотрел.

В ней никаких секретов не было, и она была пуста, а нехитрые вещички, которые любая женщина всегда имеет при себе, валялись на полу. Савелий перебрал их и отметил, что отсутствует пудреница. Неужели все дело в ней? А может, она забыла пудреницу на работе? Не похоже…

Машинально Савелий поднял дорогую шубку, повесил на вешалку и задумчиво погладил пушистый мех. Его рука почувствовала что-то твердое, и через мгновение он вытащил из потайного кармана ту самую злополучную пудреницу. Без особых трудов разгадал ее секрет. Включил прослушивание, но лента была пустой.

Значит, искомая запись где-то спрятана, и насильник ее не нашел, коль скоро не нашел и микромагнитофона. Что ж. Надежда, если он прав и сумеет отыскать тайник, то твой убийца будет известен и понесет наказания.

Савелий снова огляделся, пытаясь представить, куда могла спрятать микрокассету девушка? Вряд ли это был настоящий тайник. Кроме того, он был почему-то уверен, что это место должно быть вполне доступным и удобным для быстрого извлечения спрятанных предметов даже на глазах посторонних людей.

Например, в прихожей, когда человек делает обычные движения, не привлекающие внимания: одевается, обувается…

Савелий переводил взгляд с одной вещи на другую, пытаясь отыскать ответ. Может быть, вешалка? Внимательно осмотрев ее, он ничего не нашел. Осмотр обувной тумбочки тоже ничего не дал. Савелий машинально взял в руки щетку для одежды и задумчиво постучал ею о тумбочку. Ему вдруг послышался еле уловимый звук, похожий на щелчок. Он прислушался и еще раз стукнул, верно, звук издавала щетка.