Кто автор сценария, который разворачивается на «Посейдоне»? Организатор тура Марк? Или есть кто-то еще, кроме Марка, невидимый кукловод, ведущий только одному ему известную партию? И кто все-таки станет его жертвой?

* * *Теплый вечер собрал у джакузи под открытым небом почти всех путешественников. Стюард Дима без устали разносил коктейли, играла приятная музыка, тек неспешный, то и дело обрывающийся разговор, участники которого лениво перекидывались с темы на тему.

Елена читала книгу, Григорий Петрович что-то сосредоточенно писал, уткнувшись в ноутбук. Артем Репнин медленно, но неумолимо накачивался виски, не обращая внимания на злобное шипение Риты.

Марьяна с удовольствием подставляла бока под бьющие тугие струи соленой воды, чувствуя, как они расслабляются, как отпускает ее привычное напряжение, в котором она пребывала последние полтора месяца. Рядом с таким же удовольствием на лице барахталась Галина Анатольевна.

— Полина, чего же вы не идете в воду, тут чудо как хорошо? — позвала пожилая дама стоящую у носового рейлинга девушку.

— Спасибо, я не хочу, — вежливо отозвалась та.

— Может, желаете в преферанс? — спросил у Полины Беседин. — Мы тут с Алексеем решили партию расписать. Ида с нами, не хотите ли стать четвертой?"

"Полина повернулась к бизнесмену, глаза ее нехорошо прищурились.

— Преферанс? — спросила она, и ноздри ее точеного носика затрепетали, как у породистой лошади. — Пожалуй, можно, но не на деньги.

— А на что же, на интерес? — засмеялась Ида. — Так это для детей.

— На исполнение желания.

В глазах Беседина скользнула какая-то искра, так быстро, что Марьяна, с интересом наблюдавшая за этой сценой, не успела ее оценить. Только заметить.

— На исполнение желания? — Беседин протянул последнее слово как-то так, что оно прозвучало неприлично. По крайней мере, Полина тут же покраснела. — А вы уверены, что выполните условие, если проиграете?

— Я всегда выполняю свои обещания. — Девушка гордо вздернула подбородок. — Но я не проиграю. Я никогда не проигрываю, когда ставки действительно велики.

— Так ведь и я тоже, вот ведь незадача. — Беседин философски пожал плечами. — Со своей стороны я могу пообещать, что свою ставку тоже отыграю честно. Пойдемте в кают-компанию, там удобнее.

— А посмотреть можно? — спросила «ромашковая» Ирина. Марьяна уже даже начала сомневаться, есть ли у той еще какая-то одежда, кроме этой яркой и нелепой туники, режущей глаз. — Я не умею играть в преферанс, а смотреть люблю.

— Ради бога. — Беседин небрежно мотнул головой и пошел в сторону кают-компании.

За ним потянулись остальные участники игры и Ирина. Марьяна подумала, что эту женщину, немного смешную и нелепую, отчего-то ужасно влечет к бизнесменам и рыжеволосой Иде.