Он продал старый дом и купил себе новый, скромнее, без сада, без бассейна.

А зачем ему больше? Большой дом – большие хлопоты.

Самое парадоксальное: до сих пор работает его салон Мерседес, он как шеф летает туда на работу и контролирует из Таиланда свой автомобильный бизнес. Так и живет на две страны.

В предыдущей фразе ключевое слово «живет». Потому что тайка – волею судеб – ушла в мир иной вперед ногами. Вперед мужа. Некому теперь о нем позаботиться…

В нашем околотке до таких преклонных лет никому, кроме Хельмута, дожить пока не удавалось.

Апрель… достать чернил и плакать

Каждая семья – это отдельная история.

Своя трагедь… Наблюдая за парами, будто прокручиваешь остросюжетный художественный фильм.

Это не ноль, а короткое тайское женское имя. О. Ну, как, например, если меня бы звали С.

Мы повстречали эту пару в первый вечер нашего приезда в Тай на ПМЖ. Сели за общий стол, где в честь хани муна (медовый месяц) нам порывались кричать «горько», правда, до этого не дошло. И добрый улыбчивый старичок – пенсионер из Шотландии Малькольм – сразу же поведал, что ему почти 70 лет, и у него тоже хани мун, жена молодая беременна.

В подтверждение своих слов он удалился и за руку привел из дома заспанную тайку тридцати веселых лет с приятным округлившимся животиком.

Конечно, я не первый раз в Таиланде и видела этих юных морковок, которые ходят то в обнимку, то под ручку с пожилыми европейцами, но чтобы вот так серьезно: брак, дети… С этим я встретилась впервые.

В отличие от баргерл, О была далеко не худенького телосложения. Она была прям пухла, с уверенной тройкой бюста. И еще – экспаты-долгожители меня поймут – у девушки был типичный тайский нос картошкой. Обычно барные девочки делают себе пластику носа, чтобы избавиться от наследия простолюдинов славного народа Исана.

Эта не стала. Зачем? Ей и так повезло. К тому же есть у меня сильное подозрение, что познакомились Малькольм и О не в придорожном баре у моря в Банг Саре, а через кого-то из ее подруг. Еще один штрих: в отличие от всех моих знакомых таек, О выглядела ровно на свои 30 с хвостиком. Хотя обычно в этом возрасте тайке не дашь больше восемнадцати.

Более добродушного человека, чем Малькольм, я, пожалуй, не встречала. Он с улыбкой вставал, с улыбкой ездил играть в гольф, с улыбкой обнимал свою молодую жену.

А еще он был богат и очень щедр. Вы прекрасно знаете, что вся пожилая Европа традиционно сидит в барах и глушит пиво на голодный желудок. Будь то завтрак. Обед. Или ужин. Мне кажется, они вообще не едят: пиво для них – жидкий хлеб. Кто же ест хлеб с хлебом! А Малькольм любил подкрепиться. И на наш длинный «свадебный» стол почти каждый вечер притаскивал гору (реально гору) бутербродов. Это были толстые куски недешевого французского батона из пекарни в Банг Саре.