А потом был «Вояджер», его узкие коридоры и переборки, в одну из которых я въехала головой, а в следующую - спиной, но даже не охнула, потому что мне было совсем не до этого.

Дверь в каюту... Кажется, в его. Или же в ту, где я спала в прошлый раз? Или же... Впрочем, какая разница, если неудержимая жажда испепеляла тело, лишая меня мыслей, оставляя в голове лишь кроваво-красные сполохи желаний. Вернее, желание было всего лишь одним - получить то, что мне причитается.

То, что я давно уже хотела. То, что я заслужила. Ведь заслужила же!..

Он был нужен мне как воздух, как вода, как еда. Точно так же, как ему нужна была я.

У меня давно уже не оставалось сомнений, кроме... Тут голову закралась мысль.

Черт, ну как же не вовремя!..

Но она оказалась настолько всеобъемлющей, что вскоре вытеснила все остальные. Долго спорила с желанием, но победила и его. Потому что я должна, должна была спросить! Мне надо было убедиться, что Барт понимает... Что он не пожалеет, когда схлынет страсть и утихнет первобытное влечение.

Не пожалеет о том, что между нами вот-вот произойдет, потому что это свяжет нас воедино, да так, что из-за особенностей моей крови и не распутаешь!

Именно эта мысль выдернула меня из мира желаний, возвращая в реальность.

В реальность, в которой мы лежали на узкой койке, на Барте остались лишь штаны, а на мне - микроскопическое белье - его заставил надеть стилист, засунувший меня в то самое черное платье...

Кажется, платья я лишилась еще в гостиной.

- Погоди, Барт! Нам надо... Нам надо поговорить! Знаю, со своими разговорами я не совсем вовремя... Вернее, совсем не вовремя, но мне надо знать...

Он все-таки отстранился - насколько это было возможно на узкой койке. Я тоже отползла, прислонилась к стене.

Села, уставилась в его казавшиеся черными глаза.

- Хорошо, - наконец, произнес он. - Если надо, то давай поговорим.

Тоже сел. Смотрел на меня внимательно, дожидаясь того, что я скажу, хотя его взгляд все время сползал на поддерживающую мою грудь узкую полоску бюстгалтера.

- Я должна быть уверена, - заявила ему, прикрыв глаза. - Уверена в том, что ты знаешь, что делаешь. И не надо смеяться!

- Даже и не думал, - отозвался он, пряча улыбку. - Шелл, я знаю, что делаю!

- Но отдаешь ли ты себе отчет в том, что будет после этого?

- Прекрасно отдаю отчет, - отозвался Барт.

- После этого бывают дети, Шелл, если мы не будем предохраняться. Выбор за тобой, но я хочу наших детей.

- Нет же, я не про это, а... Погоди, что ты сказал? Ты хочешь от меня детей?

Растрогалась. Засопела.

- Да, Шелл! И я давно уже знаю о крови шайесс. И еще о том, что у тебя никого до меня не было. И о том, что кроме тебя у меня больше никого не будет. Шелл, ты выйдешь за меня замуж? - спросил он как ни в чем не бывало. - Мы можем пожениться в Фристоне, как раз успеем. Том будет рад провести церемонию.