Зейн внимательно разглядывал конверт. Письмо было адресовано Карли Кирквуд, и адрес был написан крупным разборчивым почерком.

— Отправь, пожалуйста, это письмо, — попросила Бренда.

Он прикоснулся указательным пальцем к шляпе и ушел. Всю дорогу Зейн твердил себе, что для него не имеет ни малейшего значения то, что теперь он знает, где живет мисс Кирквуд. Он не пошел бы к ней, даже если бы она жила рядом с Кларками. Она, а не он, покинула его.

Зейн купил несколько марок, опустил письмо в почтовый ящик и заставил себя не думать о Карли Кирквуд. Воскресенье он проведет с дочерью, и ничто не помешает ему насладиться теми короткими часами, когда они могут побыть вместе. Он остановил машину у дома Элейн, своей бывшей жены. Дверь распахнулась, и, как всегда, Кейти выбежала ему на встречу. С радостно горевшими глазами она бросилась в его объятия.

— Папочка! Я скучала по тебе!

— Я тоже скучал, дорогая! Как моя самая лучшая девочка?

— Растет, как сорная трава. За последнюю неделю она выросла из трех пар джинсов и двух пар башмаков.

Зейн бросил взгляд на женщину, вышедшую на крыльцо.

— Здравствуй, Элейн.

Бывшая жена по-прежнему была хорошенькой, с длинными рыжими волосами и живыми зелеными глазами, которые когда-то нежно смотрели на него. Сейчас они холодные, как лед. Трудно поверить, что когда-то он принял их отношения за любовь. Еще труднее представить, что Элейн любила его. Узкие красные джинсы и рубашка на бретельках с глубоким вырезом придавали ей чертовски сексуальный вид. Вызывающе покачивая бедрами, она сошла по ступенькам, и Зейн с неудовольствием отметил, что его тело мгновенно откликнулось на женскую привлекательность.

Он вынул из кармана джинсов сотню долларов и сунул банкноты в руку Элейн.

— Купи ей все, что нужно. — При взгляде на дочь у него на лице появилась улыбка. — Мы пойдем в кафе, а потом в кино. Я приведу ее к шести часам.

Элейн поцеловала дочь в щеку.

— Повеселись, милая! Увидимся позже.

— Итак, — спросил Зейн, держа дочь за руку, пока они шли и к машине, — что мы возьмем сегодня? Шипучий напиток из корнеплодов с мускатным маслом или пломбир с сиропом и мягкие ириски?

Во время обеда Кейти задала неизбежный вопрос.

— Когда ты будешь жить со мной и мамой?

Так как девочка не хотела слышать слово «никогда», ему пришлось ограничиться обычным ответом: «Я не знаю».

— На следующей неделе в школе будет пикник для девочек и их отцов. Ты сможешь прийти?

— Ты наденешь черную ковбойскую шляпу?

— Конечно, если ты хочешь.

— А ты приведешь свою лошадку?

— Не знаю, понравится ли это твоей учительнице.

— Приведешь, если она разрешит?

Кейти расплылась в улыбке.

После обеда Зейн отвез дочь домой, пообещав приехать на пикник верхом и в черной шляпе.

Выезжая на шоссе, он улыбался.